“我年幼时, 家境优渥, 虽然算不上是锦衣玉食, 可也总算是衣食无忧,顿顿有鸡有肉。”
“后来我家因事被牵连, 父亲与叔父下狱, 死在狱中,好生生的一个家,便也散了。那时候我才真正尝到了穷的滋味。那种一穷二白的滋味,有上顿没下顿的滋味,那种入口的食物粗砺到, 根本没法下咽的滋味……”
解小川并不回避那耀眼的秋阳,而是微微眯缝着眼, 直面着阳光。
“所幸,那段穷苦的日子里,我犹有母亲与亲姐作伴,将我日常起居, 照料到无微不至。现在回想起来, 那段日子虽苦, 滋味却是恬淡而甘美……直到后来, 母亲因操劳过世, 而姐姐也病入膏肓。”
“那时我已拜在太白楼师父门下,手艺进境一日千里。姐姐临终之前,我发誓要好好送她一程,因此我只问她, 最想吃什么样的美味……”
解小川言语平淡,就如说旁人的事一样,将自己经历过的那些往事闲闲道来。可柳眉却是个心肠柔软的姑娘,能从这等寻常言语里,体会到那等无限心酸,无限追悔。
“我那时犹是少年人心性,自以为在饮食烹饪之上,颇有天分,无论姐姐想要什么样的美食美点,我等能一一做来……可是姐姐却只说了一样,白菜肉馅儿的饺子。”
“于是我向师父师兄借了钱,买了好些材料,最好的肉,最上等的白菜、黄芽菜,各种各样,厚背的、薄梗的、嫩菜心、阔菜叶……我只想着给姐姐好生做一顿饺子。岂知饺子做出来,姐姐只尝了一口,便摇头不肯再尝,只说不似记忆中那样鲜甜。”
“姐姐过世之后,此事令我终生耿耿于怀。我始终不明白,不就是白菜肉馅儿的饺子么,材料也好,手法也罢,到底能做出什么花儿来……”
说到这里,解小川叹了一口气,终于敛下眼帘,闭目片刻,住口不再说话。
至此,柳眉也终于明白了。
其实解小川的姐姐,最想吃的那道美味,并不是真的白菜肉馅儿饺子,而是用灰条菜与肉馅儿混在一起包的饺子,吃起来虽然好似还是白菜味儿的,可是却比新鲜白菜做出来的饺子更觉鲜甜无比。
无怪乎,世人总说,最美的滋味,永远都是那个,藏在记忆深处的滋味。
大约解家姐姐从不知这饺子其实是灰条菜做成的,因此只告诉解小川那是白菜肉馅儿饺子。这个谜题,便困扰了解小川多年,直至今日,解小川尝到了柳眉亲手所制的蒸饺。
——误打误撞地解开了心底的谜题。
所以解小川才会心甘情愿地公开认输,因为这是他至爱的姐姐,曾经最想念的美味。
“总之今日,谢谢姑娘指点。”
解小川突然向柳眉踏上一步,随即一躬到底。
柳眉自觉当不得他如此大礼,赶紧偏身让开。
岂料解小川起身,又补了一句,“不过今日我也已将你的人情尽数还过,下次相见,你我还是对手。”
“你厨艺不错,在女子之中,也算是拔尖的了。不过你眼界有限,又拘泥成法,爱给自己设条条框框,将来的成就么……你若不爱听,就当我没说过。”
说毕,解小川一抬脚,自己进小厨房去收拾去了。
柳眉本来还想客气两句,表示她这其实也是无心的。
可听了解小川最后一句话,她差点没有暴跳——没想到这人竟是这样一副油盐不进的臭脾气,唯恐欠了旁人的人情不说,最后竟然还敢胡乱点评她的厨艺。
哼,道不同不相为谋!柳眉气鼓鼓地转身进小厨房,自去收拾她自己的那一滩,再也不理会那解小川。
*
没过多久,柳母匆匆赶回了小厨房来。
“眉儿,老太太点名,说你既然胜了这一回,待会儿点心也照样由你来操持。”说着,柳母又打量了一番在小厨房里忙碌的解小川。
此时已经事过境迁,解小川不再是柳眉的对手,甚至将已经到手的胜利“让”给了柳眉。这令柳母的目光不免又有些暖味起来。
可是解小川依旧是那副死样活气,将自己的物事都收拾完,问明了出园子的路径,独自一人就这么离开了。
“娘!”柳眉却很紧张,“今儿老太太她们游园子,容易累,过不了多久就要传点心的。上头有说,咱们该做什么么?”
柳母想想也是,赶紧一点头,说:“有,二太太亲自点了三样点心:藕粉桂糖糕、松瓤鹅油卷,还有那些各种花样儿的小面果用奶油炸一炸……”
柳眉一算,还好,时间还来得及。
“二太太还说了,昨儿还留下的螃蟹,不要浪费,也做一件点心来。”
柳眉听了一想,感情王夫人是在给她挖坑啊!
原著上确实是记着,贾母请刘姥姥游园,仆妇们递上了两个小捧盒,每盒两样点心,正是王夫人点的这四样:藕粉桂糖糕、松瓤鹅油卷、奶油炸的各色小面果,还有一样,是一寸来长的螃蟹馅儿小饺子。
结果是,贾母嫌腻,哪样都不喜欢。
可这些是王夫人钦点的,又不能不做。
“螃蟹肉昨儿就拆出来的,用姜炒过,香油封着,正好能用。眉儿,咱们按往年的例,包小饺子就好。”
“螃蟹馅儿的小饺子,会不会太腻了?”柳眉反问母亲。
柳母摇摇头:“这么鲜的东西,怎么会腻?”
柳眉却不依:“娘,那鹅油卷,是鹅油发的;小面果儿,是奶油炸的;唯一那桂
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