面对铁牢，奥丁毫不犹豫地几步就跨了上去，守卫官悲伤地关上了牢门。
奥丁神色冷静，铁链紧紧地把他锁在牢中，留下了自由活动的裕度。这一半的铁牢只容得下五步距离，手一伸便能摸到牢顶。而雄狮则与他一拳之隔，中间还有一道不牢固的铁栅栏。
狮子低吼着，对他露出了发黄的牙齿，金色鬃毛像针一样竖起，在阳光下熠熠发亮，瞳孔缩了起来变成一条细线——这是见到猎物的反应，它一边低吼，一边在铁笼的另一侧来回踱步。
奥丁则坐了下来，看了看向蓝得发亮的天空、整齐的柏树，以及闪着阳光的喷水池。他拉低了灰袍上的兜帽，斜倚在牢笼边上，看起来像是睡着了。
“术士！救我！救救我！”
一股哭腔从右边的铁牢传来——居然是“老鼠”的声音，是奥丁在地牢中的同室，他两腿发软，对面的狮子动一下，他便抖一下，扁鼻子变得通红，脸色却发白，声音变得像女人一样又尖又细。他一会哭，一会尖叫，之前在牢中的凶狠样子全然不见。
“闭嘴，你不是说你是个杀手吗？！”奥丁左边的铁牢中，传来“狼牙”的叫声，比平时响亮了数倍，就像洪钟一样，然而掩饰不住叫声中的颤音。
“我要咬断狮子的脖子！咬断！”狼牙一边瞪着眼睛、喘着粗气，一边大喊，好像这样就能赶走恐惧似的，只是牙窖依然在打颤。
离奥丁最远的铁笼里，居然是崩牙，他脸色死灰，时而念着生平从未认真念过的颂文，时而低声自言自语，含糊不清地念叨着，过了今晚，老*子就自由了，自由了……
然而对面狮子的腥臭鼻息喷到了他的身上，他整个人后仰了几步，撞到了牢边。
在烈日下曝晒了一个下午，滴水未进的囚犯们已经在吼叫中消耗了不少力气，直到夕阳下落，血一样的云彩染满了整片天空，他们已经喊不出声，面如死灰地坐在车斗上。
整座金宫的烛台被点亮，残余的光线让巍峨宫廷反射金红色的光彩，看起来像是整片地面都在燃烧。一群侍者踩着落日的光线来到宫廷花园，用镀了彩的石膏雕刻和锦缎装饰铁牢和车辆。
随后，车辘便缓缓转动，沿着这金红余晖，被拉进了一座高大得看不见全貌的拱门。
拱门后面，则是一间大得惊人的宴会厅，完全可以容纳下整整一个方阵的骑兵，叫喊声在宴会厅中甚至可以产生回音。
看见铁牢被搬进大厅，欢呼声汹涌而起，盖过了管风琴悠长的共鸣。
而坐在铁牢中的奥丁，因为喧闹声而睁开了眼睛。他看向大厅中央，衣着华贵的宫廷内臣们正举着酒杯、三三两两地或坐或站，等待着宴会节目的开始。
坐在正中的，是小国王列庞·斯坦利，他才七岁，因为出生时难产，整张脸显得有点怪异，眼睛几乎黏在一起，嘴巴则歪向一边。
他穿着银色的披风，红宝石皇冠像短树杈一样立在头顶。列庞坐在镀金的橡木椅上，手里拿着银制小刀，正在将一块肉排切得支离破碎，嘴角沾满了红色葡萄酒。
而国王的母亲——蕾莉亚·斯坦利则坐在他的旁边，她在难产之后便再无生育，因此将列庞视如生命。蕾莉亚身穿金红锦缎，头戴祖母绿皇冠，有着丰满的前胸和瘦削的脸孔，碧绿眼睛像鹰隼一样，红色头发挽成了发髻。
她神色严肃，很难想象笑容展现在脸上的样子，她冷眼注视着周围，不时轻轻擦去小国王嘴边的污渍。
而站在这对母子身边、胸前绣着银鹰徽章，同样有着绿眼红发的年轻人，便是蕾莉亚的弟弟，银鹰城的第二顺位继承人，当今御前首相艾利欧·帕顿。
不远处是仪表非凡、胸前绣着百劳徽章的**官尼古拉·格鲁克——他是白林城主的亲弟弟。
**官右侧坐着一位轮廓分明的中年人，佩戴雄狮徽章，神情冷峻——他是代替冰魂城主、新近晋升的军务总参，西塞城的贝利·西耶里。
站在**官左侧的，是内政大臣马克·杜纳，来自于辰星城，有着一头浅棕色卷发，彬彬有礼、温文尔雅，与众多贵族妇人有着丰富情史。
而财政大臣埃文·霍尔只能远远地站在一个角落，备受冷落。
这便是组成国王御前会议的五位重臣，其他内臣则围绕着这个中心，谄媚进笑——他们深知宴会这个轻松愉快的场合，是进献谏言、谋取利益、拉拢派系的重要时刻，但必须进取有道，轻言辄止，不能破坏宴会氛围。
奥丁坐在铁笼中，注视着这些来来往往的人，将几个重要人物的精神海细细观察了一遍。
小国王吃着肉排，细眼珠四处转动，最终发现了这个与众不同的囚犯。他高声叫着：“妈妈，妈妈，看，那个人穿着法师的灰斗篷！”
太后蕾莉亚难得露出了慈祥的表情，对着儿子低声耳语：“侍奉真神、掌握神圣力量的人，才能被称作法师和修士，这个来历不明的邪恶囚犯，只能叫做术士。”
“术士！术士！”小国王兴奋地高呼，肉汁和红葡萄酒黏在了他的牙齿上，看起来就像他刚刚喝掉一口血。
当四个铁牢全部摆放妥当，管风琴奏完恢弘的《荣耀啊！吾王！》和轻快的四四拍嘉禾舞曲之后，红发碧眼的太后便拉着嘴里依旧嚼着肉排的儿子站立起来。
“真神奥西里斯在上，见证吾王慈悲，今赦免罪人之罪。”太后宣布：“拿起
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