“发生了什么事？”
费林向侍卫们询问道。然而他们也是一头雾水。直到有一个激灵的家伙拉住一个路人，用一枚银币的代价从对方口中得知了事情真相。
“海汀子爵的儿子和贝克男爵的弟弟要在前面的街道上决斗，因此拦住了道路。”
哦，原来是绅士决斗啊？贵族都是很要面子的，有时候一句话，甚至一个眼神，都能引发一场决斗。大多数这种决斗都点到为止，以无害收场；少数不巧出现伤亡，甚至闹出人命，那也只能说你点背不能怪社会。王都的街头上隔三差五也会上演这种戏码，大家都见怪不怪了。虽然有些扰民，但是贵族的脸面是很重要滴，至少比交通顺畅更重要。大家都理解，忍一忍也就过去了。
“知道是什么引起了决斗的吗？”费林八卦地问了一句。
那名侍卫听见主子那么一问，先是露出一个诡异的笑容，然后连忙回答道:
“据说是前面的‘夜鹭馆’新到了一个有名的粉头。两位公子都点了名要约，不好彩今日撞在了一起，各不想让，于是便要决斗……”
费林当即如同吃了半只苍蝇一样恶心。他恼火地用手拍着马车的壁板，大声呵斥命令道：
“不等了！让骑兵开道，叫他们都让开！”
那侍卫忙不迭地将主子的命令传达执行下去。马车前方顿时又兴起一阵更大的骚动，混合了骑兵的呵斥声、路人的惊叫声和马的嘶鸣声，中间隐约还听见有人发出不服气地抗议声。各种各样的声音混成一团，如同狗熊闯进了菜市场。
然而费林一概不理，他只是将窗帘拉上，将身体深深地埋入马车座椅的靠背中闭目养神，对马车外发生的一切视若无睹，静待手下去处理。反正这里也没有官比他更大的了，耍特权就耍特权吧！
混乱持续了片刻，马车又开始动了。这次行进速度就快了不少，车队一行人很快就抵达了城市中央的领主府邸。只是这一路上，车队收获了不少别有用心之人异样的眼光。
这只车队不知是什么来头，有大量的骑兵伴随开路。刚才他们在市中心主要干道上，愣是拆了几辆挡住道路的马车。马车上的乘客被骑兵们七手八脚地架出来，搁置在路边。其中不少是衣冠楚楚、一看便知身份不凡的绅士和仕女。
对于骑兵们的行为，他们自然是十分不满。其中一位留着中分卷，脸上扑了厚厚的粉，活像一个活死人的中年男子，就带着他的仆人气急败坏地拦在车队前要讨说法。结果被那些粗鲁的骑兵用长矛的矛杆敲着头赶到了路边，然后扬长而去。即使隔着厚厚的粉底，路人们也能看见中年人面皮底下那如同猪肝一样的涨红色。
不提外面众说纷纭猜测车队的身份，费林一行人径直来到领主府。早有人将王子到来的消息通报给了此间的主人弗雷斯伯爵。伯爵带领着一干家臣、亲信、随从等数十人，已经在玄关处毕恭毕敬地等待多时。伯爵已经年逾不惑，虽然看得出年轻时相貌不错，但是无情的岁月已经在他脸上留下了不可忽视的痕迹；而且由于最近操劳过度，眼睛上隐约带了两个黑圈。相比安提柯老爷少了几分威严，但是多了几分精明。
王子车队在街道上闹出的风波，也已经有好事者通报给了伯爵。通过观察走下马车的王子的神情，伯爵敏锐地觉察到对方心情十分恶劣。
——是哪个不长眼的家伙得罪了这个小祖宗！——
伯爵在心中暗自叫苦，但是表面上仍然笑容满面地将贵客请入房中。一进客厅，费林也不客气，径直走到主座上坐定，然后开腔抱怨了起来。伯爵则满面堆笑着陪坐在一旁，花了半天功夫才搞明白王子在街道上遇到的乌龙事件。他一脸苦笑着对王子解释：
“自从战争爆发以后，弗雷斯城便涌进了大量前来避难的人。按照王**法：战争期间，未有王令，各级贵族和官员不得擅自过河南渡，否则便以临阵脱逃论处。所以这些人都滞留在我的城里。现在城里已经有四个子爵、二十四个男爵、一百零八个勋爵和爵士，至于其他大大小小的乡绅更加难以统计。他们每个都拖家带口，再加上一大票家臣和私兵，弗雷斯城已经被挤得满满的。市区已经是一房难求，住不下的人只能在城外搭帐篷。这些人的日常消费已经把城里的物价拉升三倍，本地市民们也是苦不堪言！”
费林听完以后吓了一跳。
“怎么会有那么多人呢？我都不知道北地有那么多贵族？”
弗雷斯伯爵尴尬地笑一下，给王子继续解释道：
“您这个级别的人可能平常不留意这个。王国基层组织复杂得很。原来是没有那么多人的，但是父生子，子又生孙；主家之外又立分家。多少年下来，就是那么多人了。”
费林对此是一知半解，不过本来他就是随口一问，有了答案后也就不再深究下去。毕竟他目的不在于此。
“现在战况发展如何？”费林直入主题。
伯爵：“是这样：自从敌军攻下安提柯领后，便没有了进一步的大动作。或许他们也已经到了极限，需要缓一缓劲。”
听见伯爵这样一说，费林一直悬吊着的那颗心总算是回落到正常水平。他一直担心自己赶不及，敌人一鼓作气拿下弗雷斯领，这样自己就只能夹着尾巴灰溜溜逃回
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