然便似谢夫人说的那样,如今市井间已是人心惶惶,酒楼茶肆里,议论的最多的话题便是胡半仙了。再过两日,因了官府并未出面辟谣,流言更盛,甚至据说有人已收拾行装,打算先去别的地方躲过这阵子再回来,那些没地儿去的。
明瑜百思不解。难道那胡半仙被盛名冲昏了头脑,真当自己是半仙,不甘寂寞这才故作玄虚?晓得阮洪天这一天去找过胡半仙了,待他回家入了书房,便寻了过去问个究竟。
阮洪天这几日也是被这消息弄得心思不定,见女儿特意过来问起,无奈叹道:“爹今日去找胡半仙,他却闭门不见。听说昨日连谢大人竟也吃了个闭门羹,只递出句话,说正在潜心研究卦象,寻找破解之法。谢大人虽恼,对他却也不敢如何。爹更没办法了。只以胡半仙之能,想来应不至于空口说白话。若江州真再有什么天灾大祸,爹少不得要先把你娘和姐弟几个先送走再说。”
明瑜见问不出什么了,只得怏怏而返,心中却越发不安。胡半仙有今日之名,便说全是因了她的缘故也不为过。他若只像平日那样靠张嘴替人“趋吉避凶”敛财,她自然不会多问。只如今却显见是出格了,弄得一州百姓惶惶不可终日。想了半日,终是下了决心,叫春鸢去叫柳向阳到漪绿楼下的园子口。
“他如今可是老爷重用的人,我怕叫不动他,叫入画去便是。”
春鸢笑道,已是出去唤小丫头入画了。过了片刻,柳胜河便跟了入画到了园子口。明瑜细细叮嘱了一番,又递给他一封信。柳胜河将信纳入怀中,点头应了下来,郑重道:“姑娘放心,今夜就去。”
柳向阳过完年就十八了,虽仍是少言寡语,做事却愈发稳重。事情交给他,明瑜也觉放心。说完了话,他本就该下去了,只见他眼睛望着站自己身侧的春鸢,欲言又止的样子。忽然想起春鸢方才说话举动都有些反常,此时再看一眼,果然见她眼睛只盯着地上,一张脸有些绷着,心中一动,便笑道:“春鸢,你送他出去吧。”
春鸢瞟了柳向阳一眼,仿似有些不愿,终究还是应了声是,便当先而去。柳向阳朝明瑜感激地望了一眼,忙转身跟了过去,两人中间隔了五六步的距离。路上不时遇到些修花剪草的小丫头,看见春鸢纷纷叫姐姐,春鸢含糊应了几声,脚步却未慢下来,眼见就快到二门尽头了,左右无人,柳向阳几步赶了上去,张口道:“春……春鸢,你都恼我大半个月了,到……到底为了何事?我都不明白。”
春鸢仿似没听见,一直到了二门口,这才站定,道:“姑娘吩咐你的事,仔细做好了便是。去吧,我不送了。”
柳向阳见她说话时,眼角风也没扫向自己,对方才那些碰到的小丫头比对自己还好,心中难过,呆呆地哦了一声,垂着头慢慢往二门去。
春鸢心中本是有些恼他,只见他垂头丧气的背影,又有些不忍,终于哼了一声道:“你家不是来了个投亲的表妹?你脚上穿的鞋还是她给做的,是也不是?”
柳向阳仿似被针刺了下,猛地回头,摇手道:“不……不是你想的那样。她……她……”
他一急,说话就更结巴了。
“我的手艺比她差,你把我的鞋拿来还给我便是!”
春鸢抢白道。
“她……她去年死了丈夫,我娘见她可怜,这才叫她过来寻活的,她见我穿鞋费,就做了双鞋给我。你做的新鞋……我舍不得穿,藏了起来……”
柳向阳一番话说完,望着春鸢,额头已是冒出了汗。
春鸢忽然觉得心情好了许多,嘴上却不放松,盯着他道:“真的?”
“真的!不信你去问我娘!我娘就是怕她被人轻看,只告诉了夫人,旁人都不晓得她是个寡妇……”
“行了,我知道了!我不会说的。”春鸢打断了他话,眼中已隐隐有笑意,嘴上却仍埋怨道,“鞋子做给你本就是穿的,你藏起来做什么!我晓得你穿鞋费,我那里又快做完一双新的了……”
柳向阳摸了下头,长长松了口气,见她似嗔还笑的俏丽模样,心头一热,也不知哪里来的勇气,脱口道;“姑娘……就要定亲了,你……你从前应我的话,可还当真?”话说完,连耳根子也是红了起来。
春鸢见他连脖子也红了,一双眼睛却还紧紧望着自己,第一次遇到他这般大胆的注视,心一下噗通噗通跳得飞快,竟是应不出来了,顿了下脚,扭身便去,疾行了几步,忽然又停了下来,转身朝他笑了一下,这才急匆匆而去。
“她不应我,却又朝我笑……是当真呢,还是叫我再等……”
春鸢身影早消失在了甬道一侧早发的玉兰树丛畔中,那柳向阳一人却仍呆立许久,在心里翻来覆去地想着她方才回眸留下的一笑。
夜半庙街胡半仙家中。柳向阳驾轻就熟,从墙头攀爬而进。
胡半仙如今手有余钱,家中也养了两个差遣的下人。柳向阳进去的时候,怕惊动人,也是十分小心。整个院落里静悄悄仿似个空笼子,大约夜深都各自去睡了,倒是一路无阻地到了他歇息的上房。br
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