杨凡对围观的闲人们道:“自来一家失窃,向来左邻右舍是脱不了嫌疑的,只是这杜记当铺左右所居者俱是有头有脸的人物,其中以宫善人为最,这百八十两银子自然不在这些财主老爷们的眼中,因此之前杨某人虽然派人在大街上四处搜索,却也没想到要在左近宅子中搜查看看,只是如今遍拿不获,说不得,只好四下里搜上一搜!”
他大声道:“有道是清者自清,浊者自浊。各位街坊给咱们搜上一搜,那也正好洗清了嫌疑,省的给旁人说了闲话!”使一个眼色,老鸟便在人群中挑了三五个年轻好事的。
杨凡又道:“叫几位前来与咱们一起搜,那是为了多个见证,咱们做衙役的,倒不能冤枉了旁人!”便教老鸟挨家挨户的拍门。
杜若虚心中叫一声苦,这一次失窃,不但将全县城中的偷儿得罪了精光,这回便是左近这些富户只怕也要埋怨自己了。
那些住在左近的都是些富户,却也不敢与官府为难,何况有人失窃、搜查邻居乃是惯例,哪个敢说话?
杨凡领了这一伙人装模作样的到处看看,那边主人家老早暗中给老鸟塞了银子,也亏得杨凡早有嘱咐,老鸟也不敢太贪,只随便拿点意思意思罢了。
几家搜过,一行人来到宫贤家的大门。老鸟上前拍门,拍了半晌,却不见有人出来,杨凡怒道:“这宫善人好大的架子!虎子,你去!”
方春虎身大力沉,在那门上生生擂了三十多下,才听里面一个人小声道:“外面是什么人?”
杨凡怒道:“杨某人乃是衙门中快班的衙役,前来抓差办案,快些开门,若是慢了,便将你做贼人一道抓了!”那人赶忙开门。
杨凡见那人一脸惊恐神色,心中暗暗好笑,叫道:“你家宫善人在哪里?”
那仆人往后一指,忽然变色道:“不是不是,我们家老爷出门做生意去了,不在家中!”
杨凡见他神色诡异,知道其中必有蹊跷,冷笑一声,率了人便往后闯,闯不几步,忽见迎面一面影壁墙上鲜红一片。
杨凡停下脚步,道:“这是什么?”却寻不到那仆人,敢是早跑去报信了!
杨凡又往后闯,走不几步,便见宫善人急匆匆迎了出来,满面赔笑道:“不知那一阵香风将杨班头刮了来?真是稀客稀客!”
杨凡也笑道:“这一番打扰宫老爷,姓杨的心中也实在过意不去,只是公务在身,身不由己!”他一指身边的杜若虚道:“杜大官人当铺中失窃,按照惯例,这左邻右舍是一定要搜上一搜的,得罪之处,宫先生莫怪!”说罢便带了人要往里闯!
宫善人忙伸了手拦住杨凡。杨凡挑眉道:“宫先生,难道是要拦阻小人执行公务吗?”
宫贤赔笑道:“老夫岂敢!只是有一点下情容禀!”他使一个眼色。那曹管事忙将老鸟拉到一边去了。宫贤却道:“老汉年纪虽已不小,却还有老母在堂,这几日家慈偶感风寒,本不是什么了不得毛病,只是年老体虚,受不得惊吓,因此老汉将她移在后花园中养病,旁处杨班头要搜尽管搜,只是这后花园是不是能通融下?”
杨凡看看老鸟,只见老鸟微笑点头,显是拿了不少好处。杨凡心中暗道:“这宫贤名为善人,实则是这街头上的一霸,况且是六大书吏的同党,自己要在这清水县立足,不除掉六大书吏是不行的,目前自己根基尚弱,也只好先拿这宫贤开刀了!”口中却笑道:“我姓杨的最敬佩孝子贤孙,要说杜大官人当铺失窃一事,任谁也知道不可能与宫老先生你有任何瓜葛,因此咱们前来,只不过是例行公事而已!少搜个把花园,又有什么关系!”
杨凡见那宫贤暗暗松了一口气,叫一声:“既然如此,大家便开始搜吧!只是花园中的老夫人,却不要去打搅她!”
众人得令,四散分开。
贡献陪着杨凡围着这大宅子就绕啊绕。不得不说,真是一座好宅子,只是不知道为什么,那几个仆人脸上都挂着惊恐不安的神色。
杨凡笑道:“宫老先生果然是有福气之人,这一座大宅可真叫人羡慕啊!”
宫贤赔笑道:“班头说笑了,这一座宅子老夫本来是要留着养老的,哎!”
杨凡见他叹气,奇道:“难道宫老爷意犹未尽?还嫌这宅子不够好吗?”
宫贤忙摆手道:“没有!没有!杨班头误会了!”
杨凡哈哈笑道:“我就说嘛!我那几间草房简直破得不成样子,最近也正在四处看宅子,寻思买一座好些的,只是那些宅子与宫老爷这一座想比,那简直是鸡窝了!”正说着,忽然看到一根柱子上黏糊糊的似乎有什么东西。
杨凡借着夕阳余晖走上前去,伸手用指甲刮了一点下来,只见那东西色呈暗红,触手滑腻,放在鼻端一闻,有一股很腥的味道。
杨凡脸色一变,心知这是血迹,刚要说话,只觉口袋中忽然一沉,已有一锭大银落入口袋中。杨凡哼了一声,便不言语,又往前走不多远,又见了一滩血迹,那宫贤忙又在他口袋中放了一锭大银。
两人围着这大宅走了一圈,杨凡口袋中已有六七十两银子了。
那宫善人脸色苍白,哀求道:“杨班头,咱们还是别逛了吧?”
杨凡哈哈一笑,道一声:“好!”正要招呼
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