雨下了整整一周,地上泥泞不堪,车轮陷在泥地里,半个车身歪了,时刻有翻车的危险。商贩拉着缰绳,狠狠地给了马一鞭子,那匹马嘶叫着,前蹄用力,腿陷得更深。要命的是,这车占据了大半个车道,导致后方的人和马都没法前进。
连哨卡的卫兵都不耐烦了,冒着雨,大声咒骂:“你要么找几个人推车,要么把货卸掉,否则车只会陷在泥地了。”
雨声哗哗作响,商贩扯着嗓子,雨果听到他喊道:“不能卸货!油布盖着的是帝国庆典准备的货物,全是上等的小麦、面粉,还有几桶金枪鱼。”
“该死,你是今天第几个自称给皇帝庆典置办货物的?第个?第个?”卫兵挥了挥手,“前面有几个撒了谎,拿不出证明,我给他们吃了鞭子。”
“我有证明,帝国内务府的通行证,还有税务部的免税证明。”商贩哆哆嗦嗦,从怀里小心翼翼捧出2张纸,随从打着雨伞,卫兵看了下,挥了挥手:“那你该死的赶快想办法把车弄出来。”
商贩给了马一鞭子,马眨着眼睛,迈着前蹄,停滞不前。
排队的人越来越多,雨果不想耽搁时间,他走了过去,按住地面,水坑旁出现一道沟渠,泥水流向沟渠后,他再施法,让土坑周围的土形成斜坡,马嘶叫一声,一用力,马车冲出了斜坡,奔驰而去。
“他是魔法师?”“真的有魔法。”
“哇哦,叔叔,你能让雨停下吗?”
“怪胎,魔法师都是怪胎。”
“小心,他的耳朵灵敏得像蝙蝠。”
听到那些窃窃私语,雨果只能在心里苦笑。他已习以为常。
“你是魔法师?”卫兵看了一眼雨果,狐疑道,“这么偏远的地方来干嘛?”
雨果跨上马,抬头看了看远方的群山,回答道:“别担心,卫兵,这里没有极地人,也没超自然的现象,我不过是恰巧路过而已。”
“都听你的,魔法师,帝国以你为荣。”卫兵向哨卡示意放行。
山路不好走,下雨路滑,马走得很慢,遇到一些路坑坑洼洼的地方,雨果施法将地面弄平整,但他不想浪费太多法力。白头翁山海拔2米,他才走了半山腰。这座山位于梅诺行省的边境,山上与山下的气候不同,当春天来临时,山顶还积雪,因而得名白头翁山。
越往上走,风越大,越阴冷。雨不停地下,走了三分之二时,雨一边下一边凝结雾气。雨果呼出气,起了白雾。他打了个哆嗦,拍马前进。大约走了一个小时,依稀可见山顶的高塔,他拍马前行,马在悬崖边徘徊不前。白头翁山有好几座山峰,最高的山峰高耸入云,在两座山峰之间的悬崖上,有一座木头做的桥,在风的吹动下,轻微摆动。
“别怕,兔子。”雨果抚摸这匹灰色母马的鬃毛,安慰它。他懒得取名字,遇到这匹灰色母马时,卡修要他取名字,雨果挠挠脑袋,看着在烤架上的兔肉,就说这母马叫“兔子”。卡修哈哈大笑,问雨果今晚要不要吃兔子。
“卡修,你这混蛋小子,在游骑兵那里过得怎么样了?”雨果对着空气说道,他走下马,牵着缰绳,带着兔子一起过桥。桥下深不见底,依稀听见水流声,水很急。兔子甩了甩头,雨果不得不抚摸着它的鼻子,加快步伐过了桥。
过桥之后就是另一座山峰,地势相对平稳,他策马前行,终于来到位于白头翁山最高山峰的一座高塔。这座高塔用白色象牙色作为外墙颜色,塔的尖顶用红色涂料。
“像个白萝卜。”雨果拍拍马的额头,打趣道。
他敲开了门,开门的是个5岁左右的男孩,穿着亚麻兜帽,手里拿着法杖,问道:“你是谁?”
“雨果。魔法师。”雨果解开外套,露出里面的白色法袍。
“舒尔茨大师不见客。”男孩随即要关门。
雨果拉住门上铜制铁环,说道:“我有急事,非常要紧的事,麻烦你通报下。”
“那你要回答三个问题。你是谁?你从哪儿来?你到哪儿去?”男孩眨眨眼,问道,“大师说了,回答不出,谁都不准进。”
雨果撇了撇嘴,耐住性子,一字一句回答道:“我叫雨果,是个魔法师,我从塞尔威斯来,我……我也不知道要去哪儿。”
小男孩二话不说,就要关门。
“嘿!小鬼!没时间和你猜谜语!”雨果亮出脖子上的狼头银制坠饰,“我是战狼小队的雨果,来找舒尔茨大师,事关帝国命运。”
“命运?”小男孩身后响起一个老者的声音,“你在这里,拿着那该死的狼头,威胁一个孩子。”
小男孩转过头,随后让出空当。魔法评议会委员舒尔茨大师穿着洁白的法袍,灰白的头发披散在肩膀,他的胡子也是灰白,长度超过了脖子,他拿着榆木做的法杖,慢慢走来。
雨果微微欠身,点头致意道:“舒尔茨大师,好久不见。”
“最好别见。从你挂着那狼头后,我可不想见你。”大师冷冷地回敬道,“我怕万一说错话,办错事,遭到你的逮捕。”
该死的卡修,为什么要我做战狼小队队长。雨果咽了下口水,他小心遣词:“大师,我不是来……事实上,我是来寻求帮助的,事关……”
“命运。”舒尔茨大师挥挥手,示意雨果进来,“帝国的命运与我何干?我不过是把老骨头。”
高塔内比雨果想象得要宽敞,塔的中央部分楼梯盘旋而上,连接着每一层
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