门子跪在马车前面,禀告完毕。王启年点了点头,答应了下来。
接下来门子便进了周府禀报。王启年等人继续在马车上面等候(别笑,古代礼数就是这么死板)。片刻之后,周府中门大开,管家周淮安代替老爷迎了出来。
时间已经是申时三刻,距离周祥春下班时间也不远了。(别笑,这个时候真的叫下班,官员早上去衙门办公叫上班,呆在衙门办公叫坐班,下午离开衙门回家叫下班。普通人上下班则叫上下工。)
管家周淮安请王启年堂上落座,然后吩咐下人送上香茗。告了声罪后,便退了下去。方汉则站在王启年身后伺候。至于熊珊,周淮安请出了老爷的小妾们,陪着熊珊去了后堂叙话。
很快,周祥春也回到了府上,闻听王启年的到来,心里也是非常的高兴。升官有望了!
自己出身三甲,升官的机会渺茫。本来以为这辈子没希望了,只能呆在知县这种低级官位上,混吃等死。
没想到王启年随口编了一个故事,便改变了自己的命运。借着举朝清算阉党的东风,自己跟着在阉党身上泼了一盆脏水,成功塑造了一个宁折不弯、刚直不阿的形象。阉党当政期间,朝中刚直之士被一扫而空。眼下朝廷正缺这等风骨之臣,这下子便合了朝中大佬的心思,一举升迁为按察司经历。
稀里糊涂升了官,骤居高位,周祥春正担心自己压不住下面众人呢。王启年又在这个节骨眼上送来了立功的机会,受王启年所托,紧接着先后弹劾了毛文龙、袁崇焕两位重臣。
区区六品经历,上任伊始,便连章弹劾两位手握重兵的一品大臣,地方要员。这下子想不出名都不行了。对于科道言官来说,有了名气便有了地位。同僚们自然不用说,就连都察院一二把手-左右都御史,平时见了自己都客客气气的,称呼自己都是叫表字。
更难得是弹劾袁崇焕私卖粮草这一次,实在太合京官们的心思了。大明税制特别奇葩,中央集权的制度下面,硬是弄成了分布式的财政。最后的结果便是朝廷穷,地方富,朝廷往往要向江南等富裕省份借钱给官员发俸禄。
在这种情况下,京城和地方对于财源的争夺一直就没有断过。卖粮是个肥差,油水多的很,把卖粮的权力从袁崇焕手里收回到户部,从地方收回到朝廷,自然能给京官们带来大量利益。
虽说此事没有成功,周祥春维护京官利益大家心里都清楚的,也都领这个人情。既然维护了京官的利益,京官们自然会给其回报。弹劾袁督师卖粮的奏折一上,周祥春一时之间风头无两。无论办什么事请,其它衙门都多少会给点面子。
前后两次弹劾朝廷重臣,周祥春这刚直之臣的形象更加的鲜明。名声大振之后,地位自然而然的来了。
今年三月,首辅韩爌归隐时,心里还是担忧朝廷的。眼见着崇祯皇帝年轻,为人操切,便想着给朝廷多留一些刚直之臣,即使以后皇上乱来,也能有人直言劝谏,阻止一下。放眼朝廷,能担当这个重任的唯有周祥春一人而已。韩爌临走之前,特意违规提拔了一下,周祥春职位没变,品级加了两级,从正六品升为正五品。
同样的担忧也发生在继任首辅李标身上,今年五月,首辅李标告老之前,又把周祥春提了一级,到了从四品。
同样的情形继续发生在成基命身上,上个月成基命告老之前,照旧给周祥春升了一级,到了正四品。
伴随着一位一位的首辅接连退隐,这货的品级坐火箭一样节节上升。等到了正四品,已经有资格担任佥都御史了,这货连章弹劾重臣的事迹刚发生不久,众人印象还在,加上又感念他为京官争取利益的情谊。难得的没人来做梗,很快便获得了任命。
到了四品,当上了左佥都御史,在朝廷上已经算得上大员了。可惜这货还不满足,还有爬升的空间。左佥都御史上面还有左右副都御使,再上面还有左右都御史。
到了左右都御史,便可以和六部尚书平起平坐,再往上,便是入内阁了。 大明开国二百余年,早就有了定例,非翰林不得入阁。而要点翰林,只有三鼎甲以及二甲靠前的数人才有机会,三甲同进士是没有机会的。以周祥春的资历,入阁肯定没机会,不过做左右都御史还是有可能的。
升级尚未圆满,同志任需努力。看到王启年过来,周祥春自然开心极了,如果能请他帮忙出出主意,再往上爬爬就好了。
进了大厅,二人见礼已毕。周祥春先开口了:“贤弟上次东江之行,做得好大事业。前些日子辽东传来消息,建奴三番五次被贤弟算计,死伤惨重。甚至连匪酋皇太极都承认,大明文人无数,唯惧贤弟一人而已。旬日之间,贤弟之名传遍天下,愚兄听到这些,也脸上有光。”
王启年接口道:“周兄过誉了。在下在东江碌碌半年,却一事无成,眼下仍然白身。倒是周兄官场得意,入京不满一年,便连升数级。现在已经是堂堂四品大员,朝廷一方重臣。说不得以后愚弟还要托周兄照顾才行。”
花花轿子人人抬,周祥春听到这里,脸上浮出得意的神色来。不由自己的摸了摸胡子,点了点头。开口说道:“咱们亲如兄弟,不说外人话语。何况为兄能有此番际遇,也多亏了贤弟上次的一番指点。”
紧接着周祥春又问道:“贤弟此次上京,莫非是决意离开东江了? 东
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