吴东明从北京回来，一下飞机就被刘光大的车接走了，当他走进了刘光大的办公室时，林白也在，这是他万万没有想到的。刘光大说：“东明，今天找你来要有个心理准备，你的小舅子蒋春杰已经被市公安局刑拘了，有证据表明，将辛翠莲的车撞下黑水河大桥的奥迪车就是蒋春杰的。在这之前，省纪委接到过许多举报信，都称辛翠莲是你包养的情妇。今天我和老林找你，就是代表省委和你慎重地谈谈，希望你本着实事求是的原则，对组织忠诚老实的态度讲明真相。”
吴东明感到全身都在瓦解、崩溃，懊恼、悲凉、悔恨、绝望像肮脏而浑浊的洪水，将他卷入漩涡，无论怎么挣扎也摆脱不掉。他断定妻子什么都知道了。
吴东明一进家门，蒋春华就给了他一个下马威，她平静地递给吴东明一张纸，“签字吧！”蒋春华决绝地说。吴东明接过那张纸一看，竟然是离婚协议书。蒋春华突然爆发了，她用手指着吴东明问：“吴东明，你先说说你干了什么？卑鄙，辛翠莲的父母抱着孩子来找过我，那孩子的脸就像用模子刻下来似的，长得跟你一摸一样，吴东明，这辈子你休想让我原谅你！”蒋春华说完，一把拿起搭在椅子上的外套，摔门而去。
火辣辣的腮帮子，让吴东明倍感屈辱，和蒋春华过了大半辈子了，这还是妻子第一次动手打自己，而且打的是脸，是妻子曾经倍感骄傲的脸，如今这张脸却让妻子倍感耻辱，以至于无情地将巴掌打在上面。离开昌山市时，昌山的老百姓人山人海地送自己，那时自己这张脸是何等的荣耀，到了东州以后自己是怎么变的？吴东明百思不得其解。
一个没有脸的市长连妻子、儿子、白发苍苍的老娘都无颜再见，还有什么颜面见东州八百万人民，蒋春杰是杀死辛翠莲的凶手，但自己是主谋，要尝命应该是自己。
吴东明绝望了，他一直呆坐在椅子上直到下半夜。屋子里一盏灯也没点，他的目光却像鬼火一样幽亮，他突然起身将满屋子的灯点亮，然后从皮包里拿出笔，工工整整地在离婚协议书上签了字。然后，吴东明地淡淡一笑，走进了洗手间。
吴东明洗了脸，刮了胡子，刷了牙，在衣柜内挑出自己最喜欢的一身西装，穿在身上，配了一条鲜红的领带系在脖子上，然后毅然决然地走进厨房，将两个天然气阀打开，伴随着嗤嗤的响声，吴东明从容地走进卧室，躺在松软的双人床上，面容平静地望着天棚，渐渐地渐渐地进入了梦乡……
丁能通得知吴东明自杀的消息的同时，也得知了另一个消息，就是邱兴本投案自首了，消息是石存山告诉丁能通的。石存山得知邱兴本躲在云南景洪的消息后，只身去了景洪，在和邱兴本深谈后，邱兴本自己回到东州投案自首。然而这两个消息都轰动了东州古城，特别是吴东明自杀，不仅震惊了东州，而且震惊了全国。
丁能通听到这两个消息本来见好的病情又加重了，多亏有衣雪无微不至的关照，身体才慢慢地趋于好转。
“雪儿，回到家我的病准好，好吗？明天就回。”丁能通说完干咳了两声。 “能通，你看你喘气都费劲，根本不能坐飞机。”衣雪为难地说。
“雪儿，咱不坐飞机，坐火车，我好长时间没坐火车了，我想做火车。”丁能通恳求道。
衣雪非常理解丁能通此时此刻的心情，她温柔地点了点头，像慈母一样用纸巾擦了擦丁能通的嘴角。
火车票是习涛买的，昨晚下了一宿的雪，当习涛将丁能通和衣雪送上火车时，雪还在下。丁能通的目光一直透过车窗注视着纷飞的雪花，火车的速度越来越快，茫茫白雪覆盖了旷野，丁能通忽然想起有人比喻孤独的雪是死掉的雨，是雨的精魂，但是谁说的却怎么也想不起来了，刚想问衣雪，却发现有漫天乌鸦飞过，跟随着火车，茫茫苍苍，大有盖过雪花的势头，火车就穿梭在这黑白世界里，远处连绵闪过几个土包，丁能通一下子想起了娘的坟，娘的坟很长时间没有人填把土了，他似乎看到锥形的坟头已经扁平，被白雪覆盖着，白雪之上有几株枯草，那枯草像娘的身影，被寒风吹动，仿佛盼儿归的娘在招手，丁能通的眼泪在也忍不住了，扑簌簌地滚落下来，这时，车厢内响起了莎拉.布莱曼的英文歌曲《归家之路》：
归家的路并不遥远， 家让我抚平深深的伤痛， 归家的路并不遥远， 我的心已先于火车到了家……
——完——
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