出到门外，宁檀若回头看了南宫星一眼，将先前准备好的一副脚镣手铐放回
马背旁的包袱中，道：“你身体衰弱，我们好心省了给你批枷戴镣的程序，你好
自为之，莫要趁机逃走。”
南宫星略一沉吟，道：“大人放心，草民澄清案情之前，绝不逃走。”
“话说得漂亮没用。”宁檀若翻身上马，冷笑道，“干我们这差事的，最不
能轻信的就是人言。走！”
年铁儒将南宫星抱在身前，纵马跟上。
两处距离并不太远，两匹马又都是新换脚力强劲，宁檀若在前吆喝开道，转
眼就到了驿馆大门。
厩牧满面堆笑将马缰接过，牵往马棚。
宁檀若对门口多出的两个衙役低声交代了两句，便向年铁儒摆了摆手，三人
一道走向后院。
他们先前就已在这边住下，自然是先把南宫星带到房间之中放下。
宁檀若隔窗看了一眼对角正在冲洗打扫的屋子，皱眉道：“那两个狱卒多半
心里有鬼，铁儒，这案子结了之后，你记得提醒我去查查。单单是私提一个犯人
受审，可犯不着弄到这里，大牢里这种龌龊事干的难道还少？”
年铁儒应了一声，道：“保不准又是江湖人惹出的事端。咱们不也问了，昨
晚过来这儿的正是单雷颐。”
“真要是个案子，大小都得报上去。上头当作江湖恩怨封了卷，那就算他运
气。否则，他就是皇城里出来的，我也要锁他问个清楚明白。”宁檀若哼了一声，
抬手将窗户一关。
年铁儒摸出随身火镰点燃了屋内灯烛，微微摇了摇头，道：“先办好手头的
案子吧，来湖林这才几天，你就让我帮你记了一串了。娼馆虐杀妓女案，妓馆无
头尸案，街心两人暴死案，现下又要加个受刑女囚身份不明案么？”
宁檀若咬牙道：“案无小案，上头不管是一回事，咱们不问就是另一回事。
这些江湖草莽，一再退让只不过是让他们更加猖狂罢了。上次我叫你写给中京古
大人的信你写了么？”
年铁儒无奈道：“写了，一早就发过去了。可说真的，檀若，我不认为古大
人会有什么办法。本朝尚武，上到皇亲国戚下到贩夫走卒，哪个没练过几日拳脚。
朝廷对武林一直从宽纵容，别的不说，光是六扇门里，就收了多少改过自新的江
洋大盗？天威难测，朝廷的打算咱们谁也猜不出，说不定哪一天，这种波及常
姓的案子也不肯教咱们放手去查了。”
“一群昏官！难道只能指望狄大人早日掌刑狱么？”宁檀若低声骂了一句，
扭头看向南宫星，唇角稍稍下垂，过去与他隔桌对坐，道，“身体如何，能答话
么？”
南宫星苦笑道：“我说不能，宁大人就肯不问么？”
宁檀若微微一笑，道：“我内功还过的去，你若担心毒发，我可以先帮你续
续命，再来问话。”
“不必，草民真气还算充盈，撑上个把时辰绰绰有余。”南宫星强打精神，
勉力回答。
宁檀若却道：“就算不过堂，审一桩案子，也不是那么容易的。个把时辰就
能问清的，大都是铁证如山。你这案子，可远算不上。”
南宫星看着她，略带挑衅道：“铁证要在凶案现场去找，宁大人早早赶到湖
林，就算有如山铁证，也没法去找吧。”
宁檀若不以为忤，反而正色道：“取证之事岂能漏过，我与铁儒星夜兼程，
正是先去了陆阳，查足了四个时辰，才赶往这边。”
年铁儒苦笑道：“那几日下来，我们总共只睡了一个时辰，累死了十六匹快
马。”
南宫星心中一颤，忙垂首道：“草民鲁莽，大人恕罪。”
“无妨。”宁檀若道，“我本也要让你知道，凶案详情，我已了然在胸。你
要妄图用谎言蒙蔽，就休怪我不给单雷颐留情面了。”
南宫星看了看窗外天色，道：“既然宁大人决心详加审讯，草民理当配。
不过此时天色不早，厩牧快要歇息，待到审讯结束再做打扰岂非不美，不如先为
草民开下隔壁房间，也好有个容身之处，免得打扰宁大人休息。”
宁檀若略带讥诮道：“驿馆的银两也不充裕，我可不会为了无关紧要的事便
随意加占房间。”
“那……宁大人是准备让小人在柴房将就么？”
宁檀若却抬手指了指床那边。
南宫星微微皱眉，心道莫非这妇人真的办案办到疯了魔，夫妻两个打算夹着
他睡觉么？
这时宁檀若开口道：“床下的行李可以清理出来，稍作打扫，铺上一层被褥，
尽够你睡上一觉。案情清楚之前，你
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