慕容泓他们不知道,此时的地中海是一片战乱,动荡的局面。自从公元395年,最后一名罗马帝国统一皇帝狄奥多西一世,把帝国分给自己的两个儿子。东罗马帝国后来被称为“拜占庭帝国”,继续延续了罗马的“风光”之后,西罗马帝国从建立伊始,便战乱不断。更有甚者,西罗马帝国,曾经一度被人攻破都城,连皇帝都险些成为阶下囚。
慕容泓船队在今天的“西班牙”登陆,而统治该地区的是西哥特国王亚拉里克一世。这位西哥特王国的缔造者,使西罗马帝国得以重创,慕容泓自上岸之后,便派人与这位风云人物约见,他们的请求竟然石沉大海,得不到任何回复。无奈之下,慕容泓准备离开此地,继续航行。就在此时,一个不速之客来到了他的驻地。
“噢?西班牙大公?”慕容泓疑惑的问道,因为在他心里,西班牙这个国家在现在应该还不存在。来人谦和有礼,见到慕容泓便主动脱帽致意,并且用非常流利的汉语说道:“尊敬的国师阁下,我远道而来的东方朋友,您是我们最尊贵的客人。请允许我代表此地的所有人对您表示欢迎。”慕容泓见到此人身上穿着的丝绸外衣,心中便好感陡增:“您客气了,我尊贵的公爵大人。来到您的地方,给您带来不便,实在不好意思。”说罢,便命人端上茶来,两人坐下慢慢叙谈。
慕容泓从这大公口中得知,亚拉里克一世正忙于四处征战,大多时候基本是见不到他的。几个地区,分别由被册封的公爵,以及侯爵协助治理。“如此说来,阁下是打算离开此地,继续航行?”这公爵问道。慕容泓端起茶杯,微微一笑:“的确是这样,我的船队就是为我大燕帝国探索未知领域,传播友好的意愿,结交世界各国。原本因见不到国王陛下,我们今日便打算离开此处,哪成想有幸见到了公爵大人……”
慕容泓使了个眼色,田慧心领神会,连忙命人端上来一个礼盒。慕容泓说道:“这是我们为公爵大人准备的一些礼物,不成敬意,敬请笑纳。”那公爵打开礼盒,竟然是一件纯丝质的华丽长袍,另有两件图案精美的陶瓷餐具。这公爵不禁大吃一惊,表情分明是喜爱异常:“如此贵重的礼物……”他竟然一时不知从何说起,只顾着端详起那几件瓷器。
慕容泓心里把这“蛮夷”耻笑了一通:“就这点玩意就把你高兴成这样,真是没见过世面!”嘴上却说:“公爵大人千万不要客气,来到此地,便是把公爵大人当朋友来看待。”“当然当然,朋友,我们是很好的朋友……不知国师阁下可否赏光,我将为你举办一个盛大的宴会?”不知怎么,这公爵也礼尚外来了起来。“好啊好啊,我们一定去!”这公爵命人收好了礼物,握住慕容泓的手说:“那我晚些时候便派马车来接你。”
慕容泓一直把这位“西班牙”大公送出了驻地,田慧在一旁小声对慕容泓说道:“大人,这个公爵,据臣下所知,在此地颇有权势,但口碑似乎不太好,你看我们……”“命令船队,做好出发准备,今晚我们都去,就会一会这个贪图小利的家伙。”说罢,便转身回了房间。
到了晚上,两辆装饰豪华的马车来到了慕容泓的驻地,慕容泓、田慧都早已准备好,而灵子和腊西林非要拉上若兮一同前去,这一行人便热热闹闹、欢天喜地的去赴宴了。这若兮一路上沉默寡言,而慕容泓从她的言谈举止,以及翻译那了解她的身世之后,便知道这美女肯定是大有来头。
在慕容泓亲随卫兵的护卫下,这两辆马车缓缓开进城外的一处城堡庄园。但见这城堡颇具规模,雕塑装饰无不透着奢华与尊贵的气息。慕容泓等人刚下马车,这公爵便率了众人在门口迎接。“我亲爱的东方朋友,尊敬的国师阁下,您的到来我们颇感荣幸,快请进!”慕容泓微微一笑,与那公爵行了典型的拥抱礼之后,便率众人进了城堡。这公爵所言非虚,这的确是个非常盛大的宴会,来宾除了军队的将领、拥有爵位的贵族,更有来自阿拉伯以及非洲的酋长。
慕容泓见状,下意识的摸了摸鼻子,转过头小声对田慧说:“这真是当地的贵族圈,看来搞不好我们还要小心一点。”田慧点点头,转过身去,对门外守候的亲随卫兵吩咐了几声。而此时的灵子,与腊西林早已被眼前的华美与奢侈迷的眼花缭乱,不住的看看这儿摸摸那儿的,唯有若兮仍然安静的跟在他俩身后。
公爵将慕容泓一行请进大厅,一一与来宾介绍。当他不经意的瞥了一眼若兮的脸,不禁神色一变,但随即又恢复如常。而这一切,统统被慕容泓看在眼里。他回头看了看若兮,若有所思,心说:“难不成这公爵认识若兮美女……”
细节不表,宾主在长长的宴会桌两侧依次坐下。一顿“西餐”吃下来,令田慧、灵子等人着实大开了眼界。宴会之上,慕容泓与这一干贵族除了一顿寒暄,便是回答了无数低级、弱智的问题。比如,“这丝绸是什么植物长出来的?”、“东方人吃饭是不是不用刀叉,直接用手抓?”诸如此类,连小学生都懒得回答的问题。
宴会结束,慕容泓一行人便向公爵告辞。公爵送至门前,说了一句连慕容泓都惊讶不已的话:“国师阁下能否把这位美丽的姑娘留下?”只见公爵一指灵子身后的若兮,而同时公爵城堡内的卫兵,呼啦一下竟然将慕容泓一行人围了
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