张九龄当中书令的时候，李林甫为尚书右仆射，两人办事风格不同，老是打架，互相否认，要想办好一件事情很难。弄得事事都要唐玄宗这个皇帝来裁决，他感到很辛苦。为了省事，张九龄遭贬后，他让李林甫同时兼任中书令和尚书右仆射，一人管理两个部门，免不了有专权的嫌疑。但这些年来，李林甫还算规矩，事事向他汇报，从不隐瞒，尤其是苗晋卿事件之后，表面上李林甫从没有做过越格的事。但李林甫占据相位太久，办事的程序是到堂了，但办事的过程是不是完全符合法典，很难说。
此时李林甫已经在宰相府呆了十二年，而且独揽大权九年之久，这九年之中，朝廷中的中层官员都被他换了，绝大多数都对他感恩戴德。这一点唐玄宗是知道的，朝廷中处理事情，中层官员都是附和李林甫的。他不能不防，但皇甫惟明推荐的韦坚他不放心，因为他是太子的内兄。他不希望太子的羽翼过早的丰满，那样对他的威胁太大。让韦坚担任首席宰相，无疑是向朝臣们暗示，皇太子要接班了。搞不好他会落得象他父亲一样被逼下台。
唐玄宗今年六十一岁了，虽然对琐细的朝廷事务感到厌倦，但权力欲仍然很高，不愿意轻易退位。他清楚的记得，他父亲李旦退位时才五十岁，因为那时候朝廷不太平，李旦要他担当重任，消除威胁。现在是太平盛世，他没有李旦那样的胸怀，既想掌权，又贪图安逸。虽然他很希望换掉李林甫，但苦于找不到合适的人选，没有接替他的人，一时之间也没办法。他不知道，只所以成为这种局面，恰恰是李林甫的精心策划，一手安排的。
皇甫惟明的奏折成了唐玄宗的一块心病，他对李林甫还是有所察觉的，知道朝政一团和气里面肯定有问题，但是没有人真正抓到了李林甫枉法的真凭实据，换相是有程序的，按照法典，必须有朝廷重臣上奏折，说明原委，以及举荐之人的德才等等。
陇右、河西节度使、鸿胪卿皇甫惟明上的奏折，分量是够了，但推荐之人，唐玄宗不赞同，他不想使用太子的人，加上刑部尚书韦坚、户部尚书裴宽、京兆尹韩朝宗，皇甫惟明等人都与李适之相好，他对李适之已经有了成见，所以没有准奏。但在言辞之中还是将他的心意给表露出来了，在与杨贵妃闲谈的时候，流露出他的担心。
杨贵妃与李林甫已经结成了利益同盟，觉得这事对李林甫不利，通过她的丫环，将唐玄宗的想法，告诉了李林甫。
李林甫知道了这件事后，胆战心惊，对皇甫惟明等人恨之入骨。当得知皇上有意限制太子的力量之后，更是喜出望外。要利用皇上的这种心里，精心策划一个大冤案。
他找来安插在韦坚身边的人来询问：“你听没有听到韦坚和皇甫惟明一起说朝廷的坏话？”那监视之人不能凭空捏造，如实回答说：“没有。”
李林甫又问：“他们有没有单独在一起的时候？”监视之人告诉他：“正月十五日夜，皇甫惟明与韦坚一同游玩，共度佳节。”
李林甫如获至宝，遂以此为借口，向唐玄宗上了一道奏折：“启奏皇上，韦坚与边将私会，欲谋废立，危害社稷江山。臣请奏立即将韦坚和皇甫惟明捉拿，交由御史台审查。
唐玄宗说道：“正月十五是元宵佳节，知心朋友在一起庆贺一下并不为过。欲谋废立乃天方夜谭，不能随意加到别人身上，不要再追究此事。”
没有得到唐玄宗的认可，李林甫并不罢手，他一定要搞掉皇甫惟明和韦坚。目的是要杀一儆百。他知道朝廷中反对他的人很多，如果坏了他的规矩，都向唐玄宗上奏折弹劾他，他将永无宁日。
李林甫立即找到杨慎矜、王鉷、杨钊、吉温，一起商议。杨钊说道：“贵妃娘娘不喜欢太子，如果将这个案子牵扯到太子的头上，就能得到贵妃娘娘的支持，事情就好办多了。”
李林甫说道：“太子对本相也一直怀恨在心，杨钊经常出入宫中，就在皇上和贵妃面前鼓动一下，从侧面证实一下太子同韦坚、皇甫惟明相互勾结的实事。”杨钊十分乐意的接受了。
杨钊利用和杨贵妃关系，以侍御史的身份，向唐玄宗提出对皇甫惟明、韦坚等人的行为的质疑。唐玄宗有些怀疑韦坚与皇甫惟明结谋，但并不认为是在阴谋废立。要李林甫等人拿出确凿的证据。李林甫、杨钊等人众口一词，坚决要求将二人逮捕，进行审判。但除了皇甫惟明和韦坚正月十五一起游玩之处，提不出有力的证据。罪状不成立，唐玄宗仍然持怀疑的态度。
注1：云头锦履，唐代流行的是一种高头鞋履。
注2：紫金冠，又名太子盔，多用于王子及年少的将领。前扇为额子，后扇在圆形头盔顶上加多子头。左右挂长穗，背后挂一排短穗。
注3：衮服是古代皇帝及上公的礼服。
注4：唐朝官名，从三品。
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