李庆成莫名其妙,翻来覆去地看了一会,见桃核还用红线穿着,挂了个吊坠。枕下还压着张折得方方正正的纸,上书两个半字:我也……
显是不及斟酌完,先收着。
“方青余。”李庆成推门道。
对面柴房没声响,李庆成心内一凛,方青余也不在?逃跑了?于是张慕前去追缉?但看方青余白天那表现,又不太可能,放他走都死皮赖脸地跟着,怎会逃跑?
李庆成在屋内坐着,心思翻来倒去,光想着北疆参知那事。
天明时分,府外喧哗起来,又伴随大声哭喊。
李庆成奔出府外,唐鸿道:“怎么了?!”
李庆成示意稍安,城守殷烈策马狂奔而来,翻身下马便拜。
“征北军被困断坷山!参知大人率军攻入谷内,受暗箭所伤——”
李庆成心内打了个突,问道:“快起来,王参知现如何了?”
殷烈抱拳道:“不知,老参知派人传讯,该如何应对,还请唐公子示下!”
唐鸿道:“给我一队兵,我去接应!”
李庆成色变道:“不行!万一匈奴人此刻来偷袭,郎桓便麻烦了。”
唐鸿:“你那哑仆和方……新入麾的降将呢?”
李庆成沉吟不语,片刻后道:“你带上我们手头的所有人,分成十队,前往销骨河北岸巡逻,注意隐蔽,一旦发现有异动,马上回来报讯。”
唐鸿领命去了,李庆成道:“如果匈奴攻城,我们手上的兵能撑几天?”
殷烈与李庆成一路朝北门走,殷烈道:“至少七日,十天后若无军来援,才会沦陷。”
二人甫到城北门口,兵士匆匆往来,殷烈大声喝斥,将任务分派下去,李庆成又道:“加强巡逻,这几日全城戒备,参知大人的探报还没来?”
李庆成正要传探报仔细询问,忽见城一骑南来。
“报——”
那传讯兵满脸血污,策马冲进城内,惊魂未定,看着李庆成不住疾喘。
李庆成惊疑不定,殷烈马上反应过来,遣开身周兵士,只余城守,副将及城防寥寥将官。
“说。”李庆成的声音发着抖。
传讯兵道:“征北军……全军被俘,匈奴王阿律司说反六千人,与匈奴本队在……在断坷山佯战,参知大人中计入谷救援,遭前后夹击,我……郎桓北疆军折损三千余人……参知重伤。”
李庆成道:“几天能回援?”
传讯兵喘息道:“三天内回援。”
李庆成点了点头,传讯兵又道:“北疆军撤军时……参知大人……被伏兵暗算……中箭身亡。”
殷烈数将同时痛苦作吼,惨声大叫。
李庆成只觉一阵天旋地转,心内滋味复杂至极。
传讯兵又道:“参知大人临死时……吩咐副将,将郎桓全城军民托与唐公子,请公子权衡利弊,尽力保得郎桓城周全。”
那时间李庆成心内转过无数个念头,既喜且悲,悲的是王参知此人本不相识,又是唐鸿家仆,然驻守北疆五十余年,最终还是死于沙场。念及自己来投,虽用的唐家遗孤名头,王义宸却丝毫不存芥蒂,更将百余士兵交给自己。如今马革裹尸,于这冰天雪地中壮烈捐躯,不枉男儿一生。
喜的则是,临死前他终于将郎桓交给了自己,昨夜思来想去,最棘手的问题赫然伴随王义宸之死,彻底解决了。
“主公,如今该怎么打算?”
一人清朗声音传来,正是不知何时出现的方青余。
李庆成看了方青余一眼,不提昨夜擅出之事,反问道:“鹰哥呢?”
方青余淡淡道:“他以为你还在府里,入城后便回府去,我则猜你此刻多半在北门前。”
殷烈道:“现不是说闲话的时候,请公子示下。”
李庆成开口道:“我何德何能,堪当此任?”
殷烈道:“公子这是什么话?”
方青余笑了起来,李庆成道:“我量小才疏,只能回枫关送信。”
殷烈怒道:“参知临死前将全城军民托付于你,你便想推诿责任,一走了之?!”
“你说。”张慕冷漠的声音响起,依旧是背负大刀,站在北门外不远处,带着阵血腥味,袖旁的血结了层冰渣。
李庆成道:“你昨夜上何处去了!受伤了?!”
张慕摆手示意无妨,指指殷烈,意思正事要紧。
李庆成深吸一口气:“非是我不愿担当,我说的话,各位大人都愿听?”
殷烈道:“军令如山,为何不听!参知大人既临终委你任统帅,自当全城上下听命于你,与匈奴一战!”
李庆成道:“既是如此,便请各位大人多担待了,我这便下令。”
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