范安差点死了过去，醒来后破口大骂老天不长眼，满朝官员祖宗十八代都不得好死！府里的人听他骂着，以为他得了失心疯。还好过了一个下午，范安就骂得没了力气，府里的人刚松了一口气，却不想当天夜里范安竟病重了。
元珠连夜请了城中几个有名的大夫轮流诊视了一番，都说范大人气血攻心，胸滞郁结，休息一阵会好的，开了几个透气活血的药，就走了。
范安在床上躺了两天，食药不进，脸色苍白深身冒冷汗，惊动了宫里的圣上派了御医来看，但除了开几个相似的药方子外，同样束手无策。白琼玉看着他，还以为他要升仙了，日夜不停地在他床前抹眼泪。
范安被他烦得不行，看着他说：“别哭了，我不会跟你分开。我要是死了，就交待一声，让你给我陪葬。”
白琼玉倒吸了一口凉气，果然吓得哭不出来了。
范安心如死灰地躺着，真觉得自己就要病死了。他这辈子受了太多的惊吓忧愁，已经对人世厌烦透了，李见碧的死如最后一根稻草，夺走了他对这世间仅存的好感和留恋。
他看了一眼坐在床头一脸死灰的白琼玉，说：“放心吧，我说说而已，不会叫你陪葬。你别整日在我面前晃荡，动不动就哭成吗？”白琼玉哦了一声，静坐了一会，找了个借口出屋去了。
范安闭眼做了个梦。梦中李见碧站在他床边，浑身是血，五官都被砸得血肉模糊，他看着范安道：“我一尽忠职守，没做过坏事，为什么会落到这样的下场……死了被山压着，还与这些杀人犯埋在一起，这些人的血真脏……范安，救救我啊！你为何如此无能！”
范安一个弹身惊醒了过来，旁边的元珠被他吓了一跳，颤抖着道：“大人……你怎么了？”
“我还不能死。”范安在床上静坐了一会，道：“生要见人死要见尸！他即便死了，我也要挖他出来重新埋葬，千金埋忠骨，他不能与祁山那些罪囚死在一处。”
他一时有了活下去的理由，主动喝汤吃药，没消几天，便又能下床走路了。金秋十月，地察开始，刘熙顾及他的身体，劝他别去余干县了，但范安心如磐石，打定了主意要去，几次奏书上请，刘熙没办法，只能准了他。
范安快马直往河阳去，他行了一个月，到得南长府时皮肤黝黑，眼圈深重，胡子都长到了胸口。那白国祁开始都不敢认他，直到随行的拿出了钦差御令，才眼睛一亮反应过来。他诚惶诚恐地上前去给范安叩了首，起身请范安入府喝茶。
范安道：“别喝茶了，我本是来余干县地察的，但在此之前，要先把李大人的尸骨收敛好。”
白国祁看了一眼范安的脸色，垂首道：“平床采石场距南长府有一百里，最快也要行一天的路，大人你要顾好自己的身体。”
“顾及身体？”范安看着白国祁，突然起脚踹了他一肚子，“你真为我着想就替我好好办事！我将李见碧交于你！才过五个月就不明不白死了！你办的什么事！有脸叫我好好保重身体？！我真白提携了你！我恨不得现在一刀宰了你这废物！”
白国祁被他一脚踹在地，连忙跪好了道：“下官该死！下官不曾料得此事关系如此重大！”他道，“平庆采石场离这是最近的流放地了，我已关照了李大人，让他去管记帐，不叫他干重活累活。采石场山体坍塌是常事，照理说压不到李大人，这李大人怎么走到山底下，我没料到，确实也意外。”
白国祁道：“平庆采石场距此一百多里，我身为府长，不可能日日盯着，大人你……你明察啊！”
范安闭了闭眼，事已至此，说再说都没用。“起来吧……”他道，“带我去平庆山。”白国祁应了一声，再不敢有异。两人骑快马而去，到了平庆采石场，已是次日清早了。
现在已是十月，太阳出来晒在石地上，仍是一片白晃晃地烘热。数以千计的的流犯早早就出来干活搬运，疲累裸露的身体，绝望的眼神，喝斥和鞭打声，场面比普通的徭役要残酷许多。
范安一路走着，问：“这就是李大人流放的地方？”
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