丧歌队的人三三两两站在棚子下，有的机械的切着菜，有的坐在一处吃瓜子和凉茶躲懒。
四郎从厨房出来，手里拿着做五更祭品要用的食材。只有切菜师傅抬头看他一眼，其他人各自忙着自己的事情，并不理睬他。
跟过来的那个伙计大声说：“老板娘让这位小哥负责五更夜晚，大家都别瞎忙活了。”
“臭婆娘，尽乱来！”大伯咕哝了几句脏话，把菜刀啪的拍在了案板上。
四郎捡起菜刀，用旁边的一盆清水来回的淋洗，没有理会这些人投射过来的，带着些打量和不信任的眼光。
等他洗好刀，跟过来的伙计过来问：“小道士，咱们先做什么？”
五更祭品可是有讲究的，棚子里的人都闲闲站在一边，等着这个脸嫩的小道士出丑呢。
这些吃食在祭拜给死人之后，可以由丧歌队的人带走处理。如今年成不好，丧歌队的自然是要慨他人之慷，借机大吃一顿了。所以准备的食材还是很齐全的。除了泡在厨房里的那套猪内脏之外，还有一只已经拾掇好的母鸡，一条腌制好的火腿，一条新鲜猪后腿，都挂在竹竿上，一个往下滴油，一个往下滴水。
四郎走过去闻了闻火腿的味道，皱着眉头说：“这是二月新腌的火腿吧？”
火腿分为冬腿和春腿两种。前者是农历十一月至十二月天气寒冷时腌制的，所以肉质齐正，天冷时滴油少，不易发哈，后者是一月至二月春暖时腌制的，所以谓之“春腿”，肉质浮松，天热时容易滴油，并且不易储存，很容易发哈。
“是呀。”一个女人吐出一片瓜子壳，有气无力的说。
四郎点点头，指着火腿道：“劳烦这位姐姐，帮我把这条火腿先泡一泡吧。”
女人翻了一个白眼，放下瓜子不情不愿的去做事了。
四郎又转过头接着吩咐：“劳烦这位小哥，帮我把厨房里的猪肚取出来洗干净。”
这杂役嘴一撇，抖着腿说：“洗不来。”
四郎怔了一怔，才说：“你洗的时候先把苦皮擦洗干净，等到猪肚十分净白之后，再放入糯米反复淘洗，这样才能涤去本身的腥臊和先前沾染的污秽。对了，剩下的其他猪内也烦请小哥如法炮制。”
这么说着，四郎提起盆子里的母鸡，熟练的剥去脚爪老皮，在鸡腹进幽门处拉一个小口子，掏出内脏，食管等，然后冲洗干净。又分别把左右翅膀插入脖子下边的刀口，翅尖从咀内侧伸出来，别再鸡背上。接着是两条鸡腿被四郎温柔而小心的敲断，交叉并起塞入鸡腹中。
说时迟那时快，一只鸡被料理好，也不过是四郎说一句话的功夫，杂役看得目瞪口呆。再不敢多生事端，老老实实按照四郎吩咐做事去了。
四郎以及完全进入了工作状态，对着一旁愣神的大叔说：“起油锅。”
认真工作的人最有魅力，因为这种人往往带着一种一往无前的气势，让身边的人不由得按照他的指令去办事。本来一脸不屑的大叔也不由得按照吩咐架起了油锅，等到锅里的油被烧的微微起泡时，大伯才忽然反应过来：我为什么要听这个小混蛋的啊掀桌！
结果，还没等他掀桌，四郎已经把摸好糖水的整鸡塞到了他的手里。
于是大叔顺手就把鸡下了油锅。等到肌肉被炸成金黄色的时候，又顺手捞出来沥干油，递给了四郎。
四郎接过去放入釜中，加水直到淹没整只鸡之后，才陆续加入精盐、生姜，酱油、口蘑、药包等调味料，又用铁箅子压住鸡身，旺火烧沸，转为小火细焖。
亡灵吃了这只鸡，就能免去刀山火海，水淹油炸之苦。
很快，锅里就飘出了一阵阵奇异的鸡肉香味。刚才那个杂役耸着鼻子走过来，把料理好的猪肚递给四郎：“好香好香，香得我肚子里的馋虫到处乱爬。”
四郎没说什么，他知道这些人长期接触阴间的事，但是本身又是什么都不懂得凡人，所以便沾染上了许多不好的东西。表现出来的易怒、贪婪、侮慢等，也许并非出自本意。
四郎从自己的褡裢里取出来道士给他的石莲子。所谓石莲子，其实就是经霜后的老莲子，因为已经坚硬如石，从而得名。
他把石莲子与淘洗感觉的糯米对半装入肚子内，用线扎紧，入锅煮熟。
刚盖好锅盖，就被杂役那张留着口水靠过来的脸下了一跳：“别着急，有的是给你们吃的。待会你们将五更饭菜祭拜给亡灵时，别的都好说，唯独这道猪肚，切忌要白生生囫囵一个。等到你们吃的时候，却要切片吃才好。”
杂役和围在周围的歌者都咽着口水点头，四郎便没有再多说什么了。只低着头处理煮熟的火腿和鲜猪蹄。
就听到旁边那个掌厨的大伯嘀咕了一句：“哼，倒是好心肠。”
四郎笑了笑没吱声，那些祭品过后本来就会被丧歌队的人分食，自己也不怕沾染上什么因果。再多的自己是管不过来了，但是既然这些人这些事就在眼前，力所能及的提一句，又不费什么事。
见四郎抽取火腿的骨头很费劲，大叔嫌他磨叽，一把抢过来，利落的抽出了两只猪蹄的骨头，然后将其合卷一处，用绳子扎紧，随手扔进几步开外的煮过内。
腌蹄、鲜蹄各半，煮熟去骨，，煮烂，冷后切片。
丧歌队的人尽管有些轻慢死者的嫌疑，但是最后还是挺配合的完成了五更饭菜的制作。
做完自己
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