刘文忠这些年过得很苦，崇祯八年皇帝裁撤各镇内监，他回到京师就失宠了，与宣府、山西两镇的监视太监王坤、刘允中一起被赶到净军做苦役。他在大同时曾与巫浪哈合伙开办宣德铁厂，出事以后巫浪哈不但没有趁机吞没他的股份，还拿出每年的分红替他打点关系，有钱好办事，刘文忠虽然吃了不少苦，但有人关照还能吃饱饭，干的活也不重，这条命总算保住了，王坤、刘允中就倒霉，后来又被送到凤阳看管皇陵，把命也丢了。大难不死必有后福，前些天他又被召回乾清宫当差，皇帝安慰了几句，随即派他到归化送信，他这才知道当初投到宣和铁厂的一万两股本翻了好几十倍，穷光蛋突然变成有钱人，感激之情油然而生，不磕几个头觉得良心上过不去。
“李帅，菩萨会保佑你们全家，皇上也说了绝不负你。”刘文忠淌着泪说完，双手捧出诏书——丰州的规矩他懂，跪接仪式想都别想，直接递上去最省事。
诏书内容很简单，皇帝表示相信归化总兵的忠诚，愿视归化军为御前亲军，不以文臣相制，希望归化军即刻起兵勤王，所需粮饷由各地州府从优供给，务必扫荡东虏以雪国耻，成功之日一定不吝封赏，诏书上盖了“奉天承运”国玺，但却没有内阁附签印章，刘之纶立刻流露出一脸不屑——这显然是皇帝的私货。
“圣上有急，理当从命，关键是钱粮无着落，刘公公，丰州的情况你清楚，末将也是心急如焚啊！”李榆看罢摇头长叹，勤王明军尚且缺粮缺饷，他拿着中旨向沿途州府伸手，鬼才会理他。
刘文忠当然明白所谓从优供给是句空话，心里一急眼泪又下来了：“李帅，皇上真的很难啊，老哥在乾清宫亲眼看见，皇上每日布衣素食，想吃个鸡蛋都舍不得，登基时置办的两套龙袍一直穿到现在，都怪那帮黑心的文臣，偷大明的钱、骗大明的钱，却不干正经事，皇上可就指望你了，千万别辜负了皇上。”
刘之纶的脸色很难看，看了李榆几眼，慢吞吞地说道：“度支局算了几回账，实在拿不出这笔钱，只能再去借，可这么大一笔钱到哪儿借呢？蕺山先生、王徵老大人、孙启泰急得去求议事院，但没有用，商贾们不肯掏钱，而且扬言借钱也只能你去借。”
李榆低着头来回踱步，过了一会儿对刘文忠郑重说道：“请刘公公回去禀告皇上，再给我几天时间，我借到钱马上出兵，绝不食言！”
丰州人对出兵分歧并不大，选择有利战场打击削弱清国早已是共识，想立军功的丰州公民、想提前成为公民的移民，还有刚结束洗脑的傅山、薛宗周、王如金一伙山西生员每日聚集在归化广场上喊打喊杀，似乎不打一仗心里就痒。议事院内，以范永斗为首的一伙烟贩子也叫嚣要教训清国，吵得大家心烦——想打容易钱从何来，广场上的老百姓没有钱，包括范永斗在内的商人又舍不得掏钱，那还打个屁呀！
丰州议事院为筹办出兵军费扯皮一个多月，前后开会商议十多次，每次必跑题、跑题必打闹，陪议官席上的察哈尔人、喀尔喀人、卫拉特人还有山陕联防局的人也跟着起哄，气得议长俄木伦经常把多嘴的陪议官赶出会场。李榆亲自到会，议事官们给个面子不再骂粗话、动手脚，但吵闹还是照旧，不过对手发生变化，以前是自由党与公民党相斗，现在变成两党合伙与刘宗周、孙奇逢一帮明国文人唱对台戏。
刘宗周是大统领府指定的议事官，但不屑与奸商、刁民为伍，一向不参加议事院的会议，这回主动跳出来疾呼出兵勤王——他也看明白了，名声在外的归化总兵其实是个穷光蛋，议事院不给钱，就干不成事。
“李念丰、周南桂，你们一个出身大明宗室、一个做过大明官员，国难当头却如此麻木，良知何在？”刘宗周照例先揪李富贵、周愕的小辫子，然后又呵斥李建极，“还有你，李尔增，李家在山西世代富贵，你兄长李建泰也在朝为官，大明对李家不薄，你就忍心京畿受难却一毛不拔？”
“打仗花钱如流水，丰州没这个本钱呀！”李富贵马上叫苦。
刘宗周更火了：“胡说，大库里明明有百万存银，如何说没有钱，你们不是挺会使银钞的吗，舍不得银子就发钞。”
“滥发银钞与加税无异，是从穷人的口袋里抢钱，公民党决不答应。”王昉跳起来大叫，反对声立即响成一片。
周愕总算抓住刘完人的把柄了，马上奸笑着说道：“丰州银钞不是大明宝钞，丰州绝不干搜刮民财的事，蕺山先生一向主张治心施仁、不掠民财，难道想效法桑弘羊、王安石之徒？”
“大库里的存银是银钞局的股本，动用存银就是抢掠民财。”李建极随声附和道。
刘宗周一愣，狠狠地瞪了周愕一眼，被小人抓住口误真不是滋味，不过马上想到新话题：“那好，我们先不说钱，你们私自款和，允许东虏入掠直隶，还以武器、军械相售，这笔账又如何算？助纣为虐、寡廉鲜耻者非你等莫属。”
李富贵像被踩了尾巴似的跳起来辩解：“蕺山先生，这话可不能乱说，东虏长着腿，他们想跑哪儿，我们怎么拦得住，我们卖给他们的都是破烂，换些钱贴补军用。”
“就是啊，不卖些没用的破烂，营兵手里的新家伙从哪里来？”周愕补充道。
又要跑题了，王徵朝刘宗周摆摆手，声音有些
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