“你说,暗香!”
“是这样,少爷。夫人院中的梅花,是将军在世时,和夫人共同亲手所栽。那些梅树是将军派人在天朝各地搜罗来的珍品,花期不一,所以府里才会几个月花香不断。夫人对这些树,一向爱护有加,从不许人碰一枝一叶。少爷想用那些花,怕不能够。”暗香斟酌着句子,慎重地解释。
“哦?”区小凉这才明白他们反应过度的原因,他挨个儿打量四香,颇有些沮丧。爱情树嗳,借他个胆儿他也不敢去动啊,何况对方还是那个夫人!
浅香眼珠转动几下,拍手兴奋地说:“有了,有了!要说梅花,前儿我回府,路过梅岭。那儿的梅花刚开,白花花雪山似的,摘那儿的不是更好?反正没人管。”
大家一听,都来了精神,冷香当下就拉暖香要去套车。暗香也点头赞同,不待区小凉开口,就自行安排人手用具,要他们多多装回来,同时也要注意自身安全。
区小凉见暗香格外尽力,心里有数,再强调几句注意事项,让浅香他们早去早回。
4.让我为你做媒人(上)
浅香他们一行十几个少年,赶着四辆大车走后,区小凉请暗香帮忙,一起做提取香精前的准备工作。
用铁架子支起蒸馏锅,寻柴担水,待水烧开后将锅体内仔细烫洗过一遍。倒掉脏水,注入清水,继续烧火,就着锅把要用的器皿清洗干净,搁在一边备用。最后再把锅彻底洗洗,掀开锅盖晾着,准备工作才算结束。
暗香一边干活,一边好奇地询问。他指着蒸馏锅顶部的三根铜管,问:“少爷,这些管子都是干什么用的?”
“这两根是冷却水管,一根进水,一根出水。冷水从进水管进去,在锅里的盘管处和上升的蒸汽热交换后,冷水变热,从出水管流出。锅里的蒸汽被冷却后,凝结成液体,再从中间这根管子出来。这些液体中的一部分就是咱们想要的香精。”区小凉难得见暗香有好奇心,马上详细地介绍给他听。
暗香感兴趣地摸摸那些铜管,叹息:“这么个笨家伙,竟能干如此细巧的活计,真是难为它了。”
区小凉失笑,正想再解释,将军夫人那边的一个孩子跑来传话,说是夫人立等见他。
有些诧异地回望暗香,区小凉直觉准没什么好事,不太情愿去。暗香却快速地清理掉他们身上沾的草梗炭屑,推他出门:“少爷,快些过去吧!别让夫人等着急了。”
区小凉无奈,任他推着自己走得飞快,不一会儿就到了将军夫人所在的院子。满院的白梅如落雪,星星点点,清芬怡人。
暗香停在堂外,躬身向内施礼,低垂的眼睛里泛着喜悦的微光。
区小凉叹息,提脚进去,向坐在乌木椅里的夫人行礼,顺便在心里赞叹一番她的美貌。
将军夫人身穿烟灰色家常软袍,头上一点装饰也无,没有施脂粉,却丝毫不减她绝世的美丽。她身上淡淡的梅香盈满于室,与户外的梅香融成一体,使人怀疑她也是梅林的一部分。
她手执佛珠,静默地坐在那里,脸上没有什么表情。身周那些颜色黯淡的乌木家具,却都似被她照亮了,浅浅地反着光。
“坐。”将军夫人表情不变,稍微抬眼瞟了他一下。
区小凉听命,乖乖地坐在硬硬的乌木椅里,低眉顺眼地等待问话。
将军夫人旁边站着两个丫环,区小凉几次来请安吃闭门羹,都是她们接待传话,所以已经熟识。苗条纤秀些的叫侍香,年纪大一点更俏丽的是司香。
侍香给他斟茶,小声说:“少爷,请喝茶。”
“谢谢你,侍香。”区小凉礼貌地道谢,伸手接过茶杯。
侍香娇嫩的小脸红了红,垂下眼睛退回原处,不敢再看他,司香瞅她一眼,冲区小凉笑笑,露出左颊一个小小的梨窝。
区小凉咳了一声,喝口香喷喷的好茶,才开口问一直没再说话的将军夫人:“不知道母亲叫我来,有什么事?”
将军夫人从恍惚中回神,恹恹地柔声回答:“也不是什么大事。你姨妈捎信儿来,要你去趟芙蓉城,帮你表哥选门亲事。我已答应了。”
区小凉一愣,转眼见暗香也是呆怔的表情,心里更是发闷,赔笑问:“儿子自己还没有娶亲,何德何能可以帮到表哥?母亲还要再考虑考虑。”
他才不要去什么芙蓉城!他的日化大业正要展开,怎么可以在这个时候离开,只为去帮什么听都没说过的表哥娶老婆!
将军夫人坐着不动,明艳的眼睛转向司香:“你说吧。”
司香躬了一躬细腰,走前半步,恭敬地对区小凉一笑:“少爷您天赋异禀,幼时就懂许多事。发未触背,便已开始调戏丫环,十二岁逛青楼,十四岁出外游历。结识的不是名妓歌姬,就是fēng_liú公子。回到府中不过三个月,已有十七个冰人上门说媒,还有五位姑娘自荐梳头,都说此生非少爷不嫁。夫人因少爷年纪还小,全打发了。姨奶奶那边怕是也有耳闻……”
她伶牙利齿,娓娓道来,把区小凉听得冷汗涔涔。虽说对小鬼的艳史已经领教过,可是冷香说的,哪有司香这丫头讲的清楚详细,不留情面?照小鬼这种惊人的招惹速度,要是将军夫人来者不拒,只怕他现在早已妻妾成群了!
“我去!”区小凉慌忙打断她的叙述。他还敢留这儿吗?那么多非他不嫁的姑娘唉!他忍不住打个哆嗦。
“嗯。”将军夫
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