伯尔尼西亚的王城,也许不如卡莫里特那么高耸危峨,坚不可摧,但百年之间,这片大陆的人口已增加了很多.虽然刚刚经历动乱,但想在这些大街小巷中寻找一个受伤的人实属不易.亚瑟本该去效外的坟场看看的,运到那里的死尸最近很多,大都来不及埋葬.但他没有去,"梅林不会再那里!"他对自己说.
亚瑟是一个十分容易引人注意的人.总是气宇轩昂,挺拔超群.即便是改变了容貌和声音,人的有些本质还是很难抹去.他特地换了平民的粗布开衫.在所有的客店和流浪人群中探访.
国王艾特尔弗里特最近心情很糟,情况比预想的还要复杂.向德西移民十分艰难,反倒是德西的难民大量的涌到这里.麦西亚已经挑衅了两次.他其实想做个英明而名留青史的王,他甚至为苏格兰和威尔士人都留下了领地.但那么多人都反对他.大部分盎格尔人已经本地化很久了,和不列颠的人通婚杂居,很难区分.他痛恨民族仇杀,那曾经毁掉他生命中重要的一切.他也许双手沾满鲜血,但他相信,终有一天,所有的昂格尔人,朱特人,威尔士人,苏格兰人,甚至南部的撒克逊人,最终都可以合并统一.不再纷争,或许自己可以成为一个,比最后的王中之王亚瑟更伟大的王者.
贵族们被赎回去一些,这为他缓解了不少经济压力.战争毁了不少村庄,金币可以帮他熬过明年开春.当他想着那些金币时,竟然有人胆敢向他要钱.是那个小奴隶.索菲娅那里要来的侍女.女人真是些令人难解的动物,不管她身份高贵还是低贱.她会整天战战兢兢,好象人人都会将她放锅里去煮似的莫明其妙的胆小如鼠.却又竟敢向自己提出这样无理的要求.艾特尔弗里特觉得心烦,他给了她两次,一次一个金币.这对于一个自由平民来说,也算是一笔不小的收入了,何况是奴隶.但那姑娘竟然还敢向自己要.
这一次他揪着她的头发,把她按在水盆旁边,让她看清楚自己是什么东西.然后他心烦意乱地走了.事情太多了,谁也不让他省心.
艾琳弄不到足够的赎金,那笔钱实在是太多了,国王想要用这些钱度过难关.她只好又回去找那个满嘴臭气的看守头子,这个人喝酒喝得太多了,肝一定坏死了才会有这样的气味.
"艾莫里不是贵族,约瑟夫,他是我哥哥!我们拿不到那么多赎金的!"艾琳不停地肯求.
"哥哥不是情哥哥"约瑟夫粗大的手抚摸起艾琳那还有点象小女孩似的下巴.他有点生气,不过还算不上嫉妒.这女孩还那么年轻,眼睛里还有不切实际的热情和幻想.
"不,约瑟夫,求你了,他受伤很重,再呆在这种地方,撑不了多久的!"艾琳把所有的钱塞在这个男人手里:"求你了,从此以后,除了国王找我的时候,其它任何时候,你随叫随到."她使劲抱住这个人,用力的.
约瑟夫把她推开一点,他觉得有点伤感."好了,"他说,"我也不是特别想要那个!我只是死了老婆,酒喝的太多了,上次才会那样."
"那么你会帮我吗."艾琳满眼期待.
"再说吧,"约瑟夫说,"有机会的时候我给你留个门,但你绝不能告诉别人,是我帮了你!"
"一定的!"艾琳真心高兴地亲了亲他的脸:"我永远感激你,约瑟夫,永远!"
☆、劫狱
梅林被弄出来的时候,四肢都是软的,在发抖,他高烧两天了.他觉得女孩的肩要被自己压垮了,所以拼命努力,想尽量自己走.当他终于倒在艾琳小屋的木板床上的时候,那姑娘摔了一跤.其实他觉得躺在哪里并没有什么区别,昏暗的牢房或华丽的宫殿,对他来说差不多,他基本上一直在昏睡.
艾琳给他清洗伤口,换上新鲜的草药.然后用清水帮他擦干净脸.不停的用浸湿的布给他退烧.她坐在床边,四肢酸痛,可是一点也不想睡.在火光下艾琳静静地端详这个人.梅林的头发很脏,黑胡子也长出了好多.衣服又破又有血污,修长的四肢无力的摊放着.不过,他多漂亮啊,艾琳在心里想,想得眼眶湿了,泪水不受控制的流出来.她非常想吻一吻那些胡子之间的嘴唇.
梅林是被饿醒的.他好久都没觉得饿了.小屋子里弥漫着粥的香气.艾琳不在家.他想起来自己弄点东西吃,可是一动.伤处就痛得利害.他发现自己被换上了干净的衣服,伤处重新包扎了.烧也退了.粥的香气太好闻了,不停地提醒他肚子空空,口水不受控制的分泌出很多,吞下去时,肚子更加不舒服了.于是他忍着痛爬起来,找到炉子上还热着的粥.
艾琳回来的时候,天已经黑了.梅林收拾了屋子,还煮了一些土豆.
"你醒了!"艾琳笑得象小孩.我带了皂叶子回来,正好给你剔胡子!
"啊!"梅林摸了摸自己的下巴,两个人互相注视着无言地笑起来.艾琳好久没有这样笑过了,他的眼睛笑起来好弯,好象星光下的湖!艾琳
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