在此落难之际得遇亲人,王知古更是百感交集,一头扎进五姑娘的怀中泪流满面。
五姑娘见王知古哭的稀里哗啦,怕他伤了身子,拿手帕替他抹着眼泪,笑道:“都二十多的小伙子,怎么还跟个小孩子似的?”
王知古听了这话,倒是哭得更加伤心。五姑娘又是一阵好劝,才算是止住了王知古婴儿似的啼哭。
那王知古遭逢大难,此刻只穿着一身脏兮兮的睡衣,蓬头垢面极其狼狈,分明是个逃难的老百姓,哪里还有一点大户人家的样子?五姑娘的鼻子不禁酸溜溜的,深怪王德亮的冷漠无情,她让下人准烧好热水,又临时找了些干净衣物给他换。
好一阵忙活后,王知古才变回了人形。五姑娘将他让进屋内,厨子们早已准备好了饭菜。
“知古,船上条件有限。饭菜可能不合胃口,委屈你了。”五姑娘说。
王知古腹中空空,又折腾了一宿,早已成了饿鬼托生。此刻见到可吃的东西,也顾不上什么礼数了,径直奔到桌前伸手抓着吃起来。
五姑娘看着王知古笑道:“别吃太急了,一会儿还有你爱吃的小龙虾呢!”
王知古听得这话又想起了什么,便停下来问道:“李大虾呢?”
五姑娘笑道:“什么‘大侠’啊?你说的是跟你一块儿的那个丘八?说来倒挺有意思的,或许是被船上的镖师吓到了,什么都不愿说。待让你们上了船,他就自顾自地跑到船头去钓虾去了,我让他与船上的人一起吃了。”
王知古听说李大虾也无大碍,这才又埋头吃了起来。待了一会儿,王知古吃得差不多了,下人们撤了酒席奉上了茶水和点心,这俩人便坐在桌子旁闲聊了起来。
“你这次来连城也不告诉五姨一声,怎么搞的这么狼狈?”五姑娘问他道。
王知古边吃边说:“本想到得连城去见五姨,不料五姨上月就出海去了,胡大人又是一个急性子……”
五姑娘惊道:“胡大人?莫不是胡海清?你怎么与他打上交道了?”
王知古便把事情一五一十地说了出来,五姑娘的脸色渐渐地难看起来,不禁深怪自己平日里只顾忙于生意,关键时刻却出海押镖去了,让这胡海清钻了空子去。只是她搞不明白的是这胡海清与王知古怎么结下了梁子?
正所谓“无商不奸”,原来,这五姑娘是个黑白两道通吃的人,她不仅与官府有来往,与那些亡命之徒亦是有联系的。她本人便是那雷州岛上的“二当家”,与“浪里漂”的关系更是不寻常。那些镖师们也多是雷州海盗出身的,这胡海清既然欲借“浪里漂”之手杀王知古,自然要避开她的眼睛的。
王知古看着五姑娘脸色不对,便问道:“五姨,不舒服么?”
五姑娘知道自己失态让王知古瞧了出来,便笑道:“无事,这些日子你就住在五姨家里休息一阵吧!”
王知古摇头道:“不行,我要去胡大人那里报知红鸦堡失陷的详情。”
五姑娘说道:“你的身子还不好,先休养一阵子再说吧。胡大人那儿就由我代劳了,你放心吧!”
王知古也正不欲见胡海清那张老脸,如今也乐得五姨帮忙,便答应了下来。
五姑娘心中有事,全无闲谈的心情了,她又与王知古闲扯了几句,嘱咐他好生的休息,便告辞了。
这一边稳住了王知古,五姑娘急急忙忙差人乘快船去连城打探消息。不多时,打探的人回来报告说,见了胡海清下的告示,确有一个姓王的钦差给人杀了。五姑娘还是不放心,她又命人去连城将告示取到船上来,五姑娘字里行间翻来覆去瞧了好几遍才确定王知古已“死”,这才松了口气,带着众人驶往连城。
船队行了半晌入得港来,自有连城一干头脸人物等在岸上为五姑娘接风。这婆娘自然不敢下来照面,只交代好下人,打点船只。自己领着王知古、李大虾二人悄悄的上了早已准备好的马车,径往府上去了。
一行人在车上谈笑逗乐,唯独那五姑娘的心中犹如一团乱麻,脸上却仍强作欢笑,拉扯着王知古问一些京城里的变故。
车子行了一会儿,趴在窗边的李大虾奇道:“这大城之中如何还要造作小城?”
众人闻言向窗外看去,只见窗外十几米的高墙一眼望不到头,墙内殿堂林立,巍峨高耸。热闹繁华却是要赛过京师的,俨然一座城中之城了。
那马车又行了一阵儿才停了下来。王知古朝外看,已经到了那“城池”的大门前了,三间兽头大屋的朱红色大门朝外敞开着,几个家丁侍立于两旁,大门上方高悬一块漆金大匾,上书“敕造荣兴府”五个大字。
五姑娘下得车来,却吩咐车夫载着王知古他们绕行至后院的小门进府。车子又吱吱呀呀的动了起来,王知古指着匾额对李大虾夸道:“当年,我大宋太祖皇帝开创大业之时,‘天下堂’为太祖皇帝南征北战,助饷筹粮立下了不世之功。所以,我朝开国之时,太祖皇帝下诏为‘天下堂’建造东西南北中五府,分管‘天下堂’各方事物,以示嘉奖。中府乃是京师金城之大兴府,南府建于江州唤作泰兴府,北府地处高阳名号宁兴府,西府座落寿阳称作隆兴府,至于这东府便是连城的荣兴府了。五府当中又属中府与东府最为贵重,总领了‘天下堂’四方各种事物。”
王知古的一席话直把那李大虾说的目瞪口呆,不禁又跪在那里,给王
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