“亲爱的舅舅，你为什么要教导拉姆知识？”温室花园的下午茶里，阿诺德问。这已经超出了一个仆从的学识范围。
维克多公爵喝了一口茶，他说：“阿诺德，你可以将他视为对手。”
“为什么？”
“因为他会超越你。”
“拉姆会超越我？哦，上帝啊，这是我听过最可笑的事情。比蒙特罗斯庄园里有恶魔传说还要可笑。”
坐在旁边椅子上听他们谈话的恶魔扇了扇自己的骨翼。
维克多公爵为什么要留下拉姆，并教导他？甚至是说出拉姆能超越阿诺德的话？恶魔不解。这位大贵族，似乎做出了某种决定。这种决定，或许会改变拉姆的人生。
“是因为桃乐丝么？”恶魔想。如果公爵愿意把灵魂卖给它，那它一定知道他为什么要这么做。
“阿诺德，自大与骄傲将使你变得一败涂地。”
“不，亲爱的舅舅。拉姆只是个仆人，他永远也比不上我。”
“既然如此，我们为什么不打个赌呢？”
“舅舅想要我和我赌什么？”
“三年后，拉姆将超越你，成为一名贵族绅士。”
阿诺德以为公爵在开玩笑，但严厉的舅舅从来不开玩笑。所以，舅舅是真的把拉姆培养成一个贵族。一瞬间，阿诺德有些无法接受，但更多的是羞恼：“既然如此，阿诺德和舅舅打赌！”
“好。”
于是，阿诺德提出了条件：“如果三年后，拉姆无法超越我，那么我将成为您的继承人，继承蒙特罗斯庄园。”
“好。”
阿诺德没想到舅舅就这么轻易地答应了自己的赌博要求。他不敢置信，然后兴奋至极：“我一旦继承了庄园，一定不会让舅舅失望的。”仿佛他现在是庄园的主人一般。
维克多公爵笑道：“祝你好运。”
恶魔兴奋地飞起来，它已经迫不及待地把这个消息告诉拉姆。
在藏书室里，安德森管家在教导着今天的新课程。恶魔扇着骨翼飞着进来后便站在书架上对拉姆说：“拉姆，你的运气来了！”
拉姆没有回答它。
恶魔继续说：“维克多公爵和阿诺德打了个赌。赌你三年后能超越阿诺德成为一名优秀的贵族。如果维克多公爵输了，便把蒙特罗斯庄园无偿送给阿诺德。”
拉姆目不斜视。
恶魔继续兴奋地说：“只要你故意输掉，维克多公爵就一无所有了！”
这时，拉姆动了。他向老管家说：“对不起，安德森管家，我肚子不舒服，想去厕所。”
安德森管家说：“好的。”
于是，拉姆站起离开藏书房。恶魔跟了过去。
离开藏书房，拉姆躲进了一个角落。他问恶魔：“维克多公爵为什么要和阿诺德打赌？”
恶魔怪笑：“我觉得，你可以去问问那位大贵族。”
拉姆那双绿色的眼睛一闪，他不由沉思。
恶魔比划着干枯的手指说道：“拉姆，你的机会来了。只要你输掉维克多公爵的比赛，他就完了。”
庄园易主，失去所有。想想，这多么令人兴奋啊。
为什么维克多公爵要做这个赌注？难道公爵不知道，他一旦逃走，或故意失败，将会造成多大的伤害和损失么？把这样的赌注放在自己身上，何其大的风险啊。
恶魔继续鼓吹着拉姆输掉。
内心里，拉姆闪过某种莫名的思绪。
如果自己没有被公爵抓住，那他还会一名流浪在伦敦里的街头小偷；如果没有来到庄园，他不仅吃不到好饭，还学不到知识……
是的了，他还受到了严厉的惩罚。可这一切，都是因为他犯下的错而遭受的。
他恨公爵么？
嗯，有恨。但是……这段时间也存了一点感激。他努力，是为了有一天离开庄园后，能成为学识的人。到时候再一步步地爬上上等人的位置。
可现在……
拉姆眼睛深处，闪过一抹阴冷的残酷。他说：“我接受这场赌注！我不仅赢下阿诺德！还要赢下蒙特罗斯庄园！”
恶魔一愣，随后大声怪笑：“拉姆，我期待三年后的到来！”
于是，属于拉姆的阴谋场拉开。
他，要亲手创造属于自己的地位！
一个月后，已经能够阅读整本《哈姆雷特》。而每天早上给公爵念报纸，再也没有出过错。遗憾的是，他的画技，一如既往的糟糕。对此，受了阿诺德的不少嘲笑。
一个月后，伯爵城堡派来了人请阿诺德回家。阿诺德祈求舅舅自己继续留下，但维克多公爵和蔼地对他说：“你的哥哥需要你帮助。”
被毫无怜惜地拒绝，阿诺德带着不甘上了马车。他指着拉姆说：“我还会再回来的！”三年后，蒙特罗斯庄园是他的，除了舅舅外，他要把所有的仆从全部赶走。
“驾！驾！”于是，马车离开了庄园回伯爵城堡。
在阿诺德离开的第二天一大早，消失了整整一个月的萨尔特爵士来访。安东尼把他请入庄园，看到正在吃早餐的麦娅，他笑着招呼道：“亲爱的麦娅，看到你很高兴。”
麦娅站起向他行了个礼：“谢谢萨尔特爵士，我很好。”
萨尔特爵士说：“看来公爵府上，你并不寂寞。这我就放心了。”然后问女仆凯蒂：“不知公爵在哪？”
凯蒂恭敬地回道：“公爵还没有起床。”
萨尔特爵士点点头，然后往楼上去。
喜欢十字蔷薇镇魂曲请大家收藏：(m.txt88.win),Txt88网更新速度最快。