在众人疑惑的眼神之下，张弛言道：“末将昨夜带兵自地道潜入城中，因见贼军马棚正好就在那棵桑树之下，便将马棚点火吸引贼军注意，未料竟将桑树烧死，如今只剩半截焦木……”周处正为张弛解绑，听到这句话不由手下一顿，其他人也都面露吃惊之色，却是谁也不敢说话，都在等着刘封的答复。
只见刘封眉头紧蹙，却看不出他喜怒如何，刘备家屋舍东南角篱上有一桑树高有五丈余，往来之人都奇怪此树非凡，有人称当出贵人，后来刘备便指桑树说将来一定会坐这样的羽葆盖车。
羽葆盖车乃是皇帝御用马车，刘备此话有不轨之心，这与刘邦的“大丈夫生当如此”，和项羽的“彼可取而代之”有异曲同工之妙。
若是在盛世必定会被抓起来治罪，但乱世中却成了豪言壮语，当然结果是你要闯出一番名堂来才行，否则在别人看来就是一句屁话。
刘备叔父刘子敬闻言大惊，警告他不要乱说话，以免惹来灭门之罪，因担心刘备连累族人，暗中挖掘地道通到城外用来逃命，没想到最后却成了救他子孙的要道。
后来刘备三分天下，成为一代雄主，关于这棵桑树的传说便越来越多，甚至被涿郡人认为是汉室龙脉灵根所在，正是有这棵桑树的保佑，刘备才能得以在西川立足，保住汉室最有一点血脉。
还有一些野史记载，曹操统一北方之后听闻此事，还曾派人专门去砍伐这棵桑树，未料一刀下去，桑树冒血，砍伐之人当场癫狂吐血而死，曹操也因此得了头疼的怪病，自此再也不敢动这棵桑树的心思。
在涿郡人眼中，这棵桑树显然已经成了神树，即便三足鼎立，幽州属于魏国管辖，但他们还是因为出了刘备这样一位人主而骄傲，城内百姓无不小心呵护这棵桑树，甚至期待着刘备能够衣锦还乡。
如今没有等到刘备，但终于盼来了汉军，结果却没想到当日视为汉室“灵根”的桑树便被一把大火烧成枯木桩，劫后余生的涿县百姓认为这是不祥之兆，有人打听到放火的就是张弛，不顾他正领兵巡逻，将其围住就是一顿大骂。
张弛事先并未想到这一层，等他明白百姓愤怒原因之后大吃一惊，才意识到自己闯了大祸，为了不给虎噬军和家族之人惹来麻烦，他自缚到府衙请罪。
“人心愚昧！”
良久之后，坐在大堂上的刘封缓缓吐出一口气，目视大堂之外。
外面阳光明媚，但他的心情却有些沉重，似乎在任何一个时代都会有这样恩将仇报的事情发生，即便是文明高度发达的后世，也同样如此，人心复杂简直令人发指。
明明是张弛等人不顾生死救了满城百姓，结果却因为毁了一棵树而成为了千夫所指的罪人，如此对待英雄的方式，未免叫人心寒！他们从不去想如果张弛保住这棵树，他们的性命就要保不住，被鲜卑军蹂躏践踏，任意欺凌，哪里还有机会在这里指手画脚，恶语相加？
对英雄这样恩将仇报的事情屡见不鲜，并不是因为某个人心中险恶，而是大众愚昧，在脱离险境之后迫切地想要寻找心灵安慰，历经折磨之后，人性的自私和狭隘愈发凸显出来。
“将军，此事……该如何处置？”
沉默之中，寇威也觉得事态有点严重，这件事传出去到了朝中被人议论起来，如果将来发生什么不祥之事，不但张弛难逃其咎，恐怕刘封都要因此受牵连。
“哼，一群蠢货！”
刘封拍着桌案一声冷哼，虽然心中也有不平，却不得不重视坊间流言，防民之口甚于防川，堵不如疏，疏不如引，尤其是君权神授的封建时代，更不能草率处理。
深吸一口气看到外面墙头上的枯草，忽然心中一动，大笑道：“此乃是吉兆也！”
“啊？”
童攸咋舌，吃吃问道，“将军，吉从何来？”
刘封扫视众人，缓缓道，“此树兆在先帝登基，如今乱世即将结束，老树被焚，但其根尚存，来年开春必将生出新芽，昭示新朝生机勃发，欣欣向荣之意也！”
周处闻言一拍大腿，笑道：“嘿，妙，果然妙。”
“吉兆，当真是吉兆！”
寇威等人也都抚掌大笑起来，一场无形的威胁被刘封几句话便化解了，都长出一口气。
刘封对周处言道，“子隐，你带人立刻出榜安民，将此兆头说于城中百姓，叫他们先安置家当，收拾残局为重，已经入冬，如果不想挨饿受冻，就早些行动。”
“遵命！”
周处欣然领命。
“慢！”
刘封忽然叫住了周处，沉声吩咐道，“如果出榜之后还有人故意出头挑衅闹事，便将其赶出城外，让他们去找鲜卑军评理去吧，毕竟贼军在树下养马在先，是对先帝的大不敬，他若能叫鲜卑人来涿县认罪，本王给他重赏封侯。”
周处闻令不禁大笑：“哈哈哈，大将军此言正合我心意，我倒要看看哪个刺儿头能比属下还会挑事。”
周处走后，童攸心有余悸地拍拍胸口，叹道：“大将军所言极是，这些愚昧之人，差点将我等一场功劳抹杀不说，还种下杀身之祸的大患，真是岂有此理。”
程端玉冷哼道：“这些混蛋恩将仇报，先前贼军在树下养马，就是想借此羞辱我大汉臣民，怎么不见他们出头讨个公道？
才捡回一条狗命，就嘤嘤狂吠，气煞人也！”
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