覆灭草原胡人铁骑，是楚国朝廷统一天下的最后一场大战。
此战过后，天下大势进一步明朗化。自知再无任何机会的北方残余诸侯们、各大世家纷纷放弃了不切实际的打算，陆续进京朝觐赵元谨，表示交出所有地盘与兵权，自此完全臣服于朝廷。
赵元谨也大度地表示既往不咎，除了叶明策和张晨被封为国公，剩下的中小诸侯都授予了符合身份的爵位与田产财物，供他们安度晚年。
因此到了六月份时，朝廷的军队顺利进驻冀州、幽州，接管了全部郡县治权。加上并州在内，整个天下除了西北这块，都已成为一体。
唯有李昀松仗着自己占据凉州、关中之地，竟然要求与楚朝划界而治，只是在名义上臣服于朝廷，把自己当成了藩属国国主一般的存在。
这种过分的要求当即遭到了朝廷内阁的严词拒绝，双方谈崩之后，赵元谨遂遣大军三十万，兵分数路出击。一月之内连战连捷，汉中、潼关相继易手，楚军顺利直逼长安城下。
数十万大军围城，而长安城中虽然还有军卒十余万，却已没了斗志，城里够分量的世家大族纷纷通过各种门路向楚军暗中输诚，以图为自家的族人争取后路。
赵元谨再度派人劝降，李昀松依旧不肯，执意要领军死战到底。
经过数天时间的对峙，城中大族终于觅得机会，于夜间偷偷开城投降，数万楚军精锐涌入城中，长安就此陷落。
李昀松带着一批亲军困守王宫，被秦烽干脆利落地击杀。至此，关中战事落下帷幕。
洛京城中，一家酒楼的二层。
“……王师拿下关中，天下终于重归一统，接下来至少又有百年太平光景了。”一个肥头大耳的商贾略带感慨地道。
周围的酒客们纷纷附和，前些年大齐衰败、天下各地兵灾匪祸不断，黎民百姓的日子当然是过的苦不堪言。宁为太平犬、不为乱世人的说法就是这样来的。
“说起来，当今皇上可真正是天命所归，当年被困荆南郡时山穷水尽、危如累卵，却能够在一夕之间脱困而出，进而龙气勃发，一路攻城略地无往而不利。直到如今一统天下，算起来也不过三年时间而已。”一位读书人说着。
区区三年时间，就能从一个破落小诸侯冲天而起，成为掌控天下、开创新朝气象的太祖皇帝，这样的惊人成就，纵观过去千余年历史，能够与之相提并论的人物可谓绝无仅有，包括历朝的开国君王都有所不及。
“可是，我怎么听说皇上能够得天下、全是因为那位来历神秘的国师不遗余力地协助，这才能够攻无不克、战无不胜？”一个青年士子疑惑地道。
事到如今，秦烽的存在已经不是什么机密，因此很多人都对其极为好奇。话说过去的历史中，或许也只有上古传说中的那些神灵才可与之相提并论。譬如轩辕黄帝曾被蚩尤围困，日暮途穷之时，得九天玄女传授兵法，最终反败为胜，擒杀蚩尤平定四方。
“嗯，国师的威能神鬼莫测，对皇上的大业确有无可置疑的助力。”一个老者微微颔首道。
以秦烽在此界的种种作为，落在不明真相的人眼中，的确是与真正的神迹无异了。除了他，谁能有同样的本事将一个穷途末路的诸侯扶上天下之主的宝座？
“听说，皇上打算在京郊择一风水上佳之地，为国师修建祠庙，常年祭祀，并立下祖制，以后历代子孙都要去祭拜。”
“此等恩遇闻所未闻，不过以国师之能，倒也担当得起。”
“没错，这可是货真价实的仙人，将来我等也应该去拜上一拜。”
“……”
“只是……国师虽有经天纬地之功，对我等士绅却无甚好感，竟然撺掇着皇上向我们收税收赋，实在是滑天下之大稽。”
一个读书人语气颇为不满地道：“我等士子乃是国朝之根基，朝廷却如此苛待我们，就不怕寒了天下人之心吗？”
酒楼中骤然一静，大半的目光都落到了他的身上。
靠窗的一张桌子上，一个体魄魁梧、正在自酌自饮的大汉扫了他一眼，淡淡地道：“朝廷向治下百姓收税，这是天经地义的事情，为何你们士绅就要例外？难道你们不是朝廷的子民吗？”
“可我等是读书人，我辈效命君王，只待将来中试后就可为君分忧……岂可与那些泥腿子相提并论？”那个文士涨红了脸反驳道。
出于种种原因，历朝历代对于士绅阶层都多有优待，大齐朝在这方面尤为明显，官府收税基本上是收不到他们头上去的，但他们所占有的财富却偏偏是天底下最多的，诸多特权优待，就这样还依旧不知足。
他们已经将这种优待看成自己理所当然的权利，是朝廷应该给他们的，无论哪一朝都应当如此。朝代可以更替，但士绅阶层的利益却不能动。谁动了，谁就是昏君、就是千古罪人！
“可是说到底，朝廷也不过就是收了你们几石米、几两银子的赋税而已，”
那个大汉冷笑道：“你们依旧有出仕做官的权利，依旧可以过得比大多数百姓要好，就这么点好处都不肯放手？说白了，你们的所谓忠君报国之心，其实连几石米、几两银子都不值！”
“可我们是天下的元气根本，”
那个文士的声音小了许多，神色依旧是愤愤然。
“呵呵……认得几个字，读了几本圣贤书，就理所当然地认为自己高人一等，
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