再说这边薛家。
薛姨妈从宝钗嘴里听说事情经过之后不忧反喜,“我的儿,我原还想着这宝玉既不能袭爵又不是长子,上有贾琏贾兰,荣国府的富贵日后不一定能分得一二。如今这般看来却还是个有本事的。你若能笼络住他,日后便无忧了。”
宝钗满脸通红:“妈妈怎么能这么说,这话是我该听的吗。宝玉再好,却与我有何相干!”
薛姨妈劝道:“你也不必害羞,这男人啊都是一时的情谊。如今他再怎么喜欢姓林的也不过是个新鲜,往后日子还长着呢。”
宝钗急道:“妈,你可万万不要再说这话了,要是传出去,女儿日后可怎么见人啊。”
且不说这边薛家如何打算。
这日八皇子水卿生辰,三兄弟并一些近臣都在八皇子府中吃酒看戏。水澈自幼与这个弟弟交好,二人从未有过纠纷,感情最是深厚不过的,也就多吃了几口酒。
起先还好,几轮过后便觉得有些头疼,便告罪去园子里醒酒,走了两步便觉不对。今日想自己敬酒的官员有很多都是水晴的人,无事献殷勤,不是好兆头,便多叫了几人陪着散散酒气。
几人走到荷花池旁,便见池中荷花长肥厚,有长节,叶盾圆形,花瓣多数,有红、粉红、白、紫等色,或有彩文、镶边,娇艳异常。便随口问了几句。立时有府中管家道:“回爷的话,这是半月前五皇子献给陛下的,我们爷自幼酷爱水芙蓉,陛下看这花致,便全都赏了我们爷。”
水澈一听这话便知不好,只是还未来得及讲话,就眼前一黑,不醒人事了。
“什么?你再说一遍!”皇上劈手摔了茶盏,大声喝道。
底下内监总管何海垂首道:“八皇子府中来报,三皇子无故晕倒在荷花池旁,不醒人事,太医已经看过后束手无策。”
皇上大怒:“太医院都是一群饭桶!传朕的御医去看诊。八皇子府关中门,排禁军把守,任何人不得出入,着锦衣卫详查。摆驾,朕要亲自去瞧瞧澈儿。”
圣驾及至水卿府中。就见参加寿宴的大臣暂时安置在花厅,有仆人监视侍候。三皇子客房房门紧闭,门口有侍卫把守,八皇子在门前走来走去,神情焦虑,五皇子端坐一旁,神色不明。二人见皇上驾到,忙行礼问安。
皇上神色不耐,并不理睬这两个儿子,而是转身问道:“御医何在?三皇子如今病情怎样?”为首的徐御医上前一步,道:“回禀陛下,三皇子是身中剧毒,此毒用法巧妙,脉象颇为诡异,臣等无能,一时间并无解毒良方。”
皇上大怒:“好好的皇子怎么会中毒!朕命你们迅速找出解毒良策,否则,就等着陪葬吧!”御医们又连连称是领旨。皇上又问:“三皇子中毒原因可曾查明?”御医们互相看了几眼,都低头道:“这毒凶险毒辣,一时之间并未查出。”皇上也知,此事涉及甚广,也就并未多加为难,只是命人寻医问药。
且不说皇家辛秘是非,这边宝玉身边金风来报,说是东府蓉大身子不爽,珍大哥哥正四处寻医呢。宝玉本来是懒得理东府腌臜是非的,只是前几日听先生说了秦家姐弟的身份。皇上当年恼怒如贵妃害了他和先生抱养的孩子,一气之下命如贵妃亲生的孩子假死,叫先生的养子女顶替玉牒,入了皇陵。如今看来此事未免太过草率,甚至可以说是荒唐。皇家血脉哪有流落在外的,更何况这里面还有一皇子,要是被有心人利用,可是大祸。现在皇上对这姐弟二人不闻不问,可是五皇子八皇子具是如贵妃所出,说不得哪日皇上就想起来了呢。那时若是知道贾府苛待二人,岂不是大祸。这般想着,宝玉就叫人偷偷约了贾珍到天上人间一处隐蔽的包厢内。
贾珍本是收到消息,约见一游方名医的,进来一看是宝玉,不由得一怔。
宝玉见贾珍进来,并不似平日般温文有礼,只是低头品自己的茶。贾珍见此,一时无话,不知如何是好了。
过了一炷香的时间,宝玉方似才见到贾珍似的,笑道:“原来珍大哥哥到了,方才一时出神,并未注意,还望哥哥见谅。”
贾珍虽说平日里斗**走狗,可却也是东府袭爵之人,社交客套并不比别人差什么,见宝玉如此,哪还看不出今日宝玉是来者不善呢。于是笑道:“宝兄弟见外了,宁荣二府不分彼此,你我之间还用客套什么呢?”
宝玉嗤笑一声道:“确是不用客套,如今宁府倾覆就在眼前,荣府怕也是不能善了了。”这话里便指出自己并无心管东府的事情,只是为了贾氏一族罢了。
贾珍也是听出了话外之音,叹道:“素日里见宝兄弟处事并不见奇,如今看来,倒是我眼拙了。”
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