来意一清二楚，此刻只得干笑了两声：“我家王爷还是老样子，身子不大好，怕是不能见总管了。”
虽已料得是这样的结果，可马良顺还是有些绷不住，失望之色溢于言表，他再三犹豫，还是问道：“不知此番越州大旱的事，殿下可有耳闻？”
“这场大旱闹得人心惶惶，我家王爷在府中也有所风闻。”方明顿了顿，又道，“听说皇上已下旨免去越州一带两年赋税，又要发放赈粮，想必旱灾很快会有所缓和。”
马良顺大叹了口气：“放赈之事还有许多难处没有解决，殿下若在朝中，又何至于如此。”他从袖中抽出一卷文书递了过去，“这是越州受灾的卷疏，请方管事交给殿下过目。”
方明稍稍一愣，客套地笑了笑：“我家王爷如今不看这些文书，马总管又何必让我们这些下人为难呢。”
见他一意推拒，马良顺也别无他法，只得转身上了马车。
两名执金吾很快驾起车离去，其中一个愣愣地问道：“马总管，咱们奉了皇命出来，理应风风光光的，你怎么一副垂头丧气的样子。”
他身边的同伴狠狠拍了他一下：“这次没见到穆王，马总管回去难以复命，自然心里烦恼，你问什么问。”
他们正在说话，却见一匹青灰色的骏马迎面驰来，策马之人赫然是卫长轩，他身前另拥着个披着锦色大氅的人，那人头脸被遮去大半，驾车的执金吾慌忙中瞥了一眼，却只看见那人雪白的额头。
眼看那匹马直奔着穆王府的方向而去，同伴有些惊讶地回过头去：“咦，那不是卫将军么？”
“不错，是卫将军。”
“可马上另个人是谁？”
执金吾抓了抓头：“这我可没看清，不过，”他有些邪气地笑了起来，“那人好像比花魁云容娘子还白嫩些。”
两人相视一笑，眼看便要戏谑两句，车内的马良顺却伸出手，在他们头顶上挨个敲了一记：“瞎了你们的狗眼，那是穆王殿下！”
“穆王殿下不是病了么？”执金吾捂着头，咕哝着道，“怎么还能出来跑马，跑到这个时候才回府。”
“那边是西山的方向，大约正逢重阳节，所以和卫将军登高去了。”同伴很笃定地点头。
马良顺若有所思地摇头：“看样子，殿下是真的不肯管朝堂中的事了。”他叹了口气，掀开车帘道，“反正回去也是要挨骂，不必忙着驾车，咱们沿街逛逛。”
两名执金吾都是年轻人，喜好热闹，自然没有异议，干脆松了缰绳，沿着大路向颐蘭湖的方向踱去。
“马总管，这次来请穆王归朝的事，你为何这样上心？”其中一人笑着问道，“难不成请了他回去，你能得什么额外的赏赐不成？”
“你们这些没心没肺的东西，跟你们说了你们也不懂。”马良顺斥了一声，他望着远处颐蘭湖的湖水，默然摇头，“记得甲子年大旱，不知饿死了多少人，我就在那个时候被父母卖到了宫中，身价不过只是一斗米而已，而那斗米也没能让他们活过那次大旱。”
执金吾脸上的笑容不由僵住了，一个也没有说话。
马良顺也不在意他二人，只自顾自仰头看天：“今年越州大旱，不知又要死多少人，不知他们是会生生饿死，还是当做乱民被官兵杀死。”
听到这句，两名执金吾微微变色，刚要细问，却听身后的大路上马蹄声复又响起，这次却不是一匹马，而是数十骑左骁卫精兵疾驰而去，最前方的少年肩上扛着一杆大旗，旗上分明是穆王府的标记。
“这是什么？”年轻的执金吾搞不清楚状况，只愣愣看着那一队人马飞驰的背影，而他身边的马良顺却露出吃惊不已的神色，他颤巍巍扶着执金吾的肩膀向前看去，“这……这是穆王发出的手令。”
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