曼陀罗有着清幽淡雅的芳香,却会迷惑人的神志,使人产生幻觉。
当聂轲匆匆忙忙被召入建章宫的时候,她不会料到自己佩戴了几个月的香包中那种独特的香气,会令她反常而莽撞地叫出那个名字,并且成为压倒金羽的最后一桩证据。
不,或许应该叫她金素。
春日的暖意未能蔓延至建章宫冰冷的金砖,刺骨的寒凉透过单薄的春衣一阵阵扎人。沈贵姬双手交叠肃穆而拜,声音清晰而肯定:
“……前次嫔妾与章贵嫔闲谈,得知镇国公府的二小姐是个极活泼聪慧的女子,因金婉媛素日文雅温婉便心生疑窦。圣上是知道的,章贵嫔是京中世家的女儿,女儿间聚会总是有相见的。只不过贵嫔年长镇国公两位小姐几岁,入宫之前相见也隔了七八年,性情变了也是有的,故未敢多言。未过多久,正月之时得蒙圣上恩德,嫂嫂入宫探望。嫔妾与她闲聊时便提到了镇国公家的小姐,嫂嫂言镇国公两位小姐容貌生的一般无二,只是姐姐素温婉沉静,妹妹羽活泼伶俐。其中姐姐又甚少见人。嫂嫂还提到,不久前见过一次镇国公府的金素,称赞那是个极为灵秀俏丽的人儿。”
她说话时,金婉媛便静静跪在一边,秀美的面容藏在阴影之中,看不出变化。皇帝冷冷道:“继续说。”
于是沈贵姬复又言道:
“嫔妾当下便觉得有些奇怪,只是兹事体大,不敢妄断。嫔妾食君之禄,决不能将此事等同儿戏,便私下托母亲打听。后来从镇国公府极亲密的亲眷处得知,仙儿乃是小姐素的表字。嫔妾又命宫女湘乔打听,得知与金婉媛自小交好的聂贵人,曾经在她惊马的生死之际高呼素素……事情至此,真相已是昭然若揭。嫔妾不敢隐瞒,只等证据整理好便即刻禀报圣上,由圣上圣裁。嫔妾越权行事,还望圣上恕罪。”
江承光道:“你毕竟还辅佐着章贵嫔协理后宫,岂能说越权?”他眉心一皱,“只是这样大的事,你不与章贵嫔商量着办就直接过来禀报朕了?”
沈贵姬盈盈道:“贵嫔正为婉媛教导宫人……嫔妾恐怕此事让贵嫔接手,反而阖宫误会了贵嫔的用心。”语毕见江承光目光柔和许多,沈贵姬心中一松,道:“此刻证人、证物都只等圣上传召了。”
江承光挥一挥手表示不必,转向金仙儿,声音冷厉:“婉媛,你认么?”
至此事情已全部败露,即便咬死不认也改变不了什么。金素微微仰头,月白襦裙在膝后铺开成一朵淡雅的花,素净的面容镇定而勇敢,恰似选秀时的初见。她有一对极为狭长柔美的眸子。她道:
“嫔妾无话可说。”
双手交叠至于身前,缓缓下拜。她细腻洁白的脖颈含成一个柔美的弧度。
江承光默了片刻:“那么你是认了?”
“圣上英明。”金素的声音带着些许的沙哑,她跪伏未起。
“为何?”江承光问道,“为何?朕待你们金家不薄,何苦要”
“嫔妾会进宫正因为圣上待金家不薄。”
江承光看着金素柔婉却坚定的面容,忽然心中就生出一种被欺骗了的恼怒。镇国公府此举是欺君犯上,将他皇帝的尊严至于何地这样一想,金素的面容也可鄙起来。
“你先退下罢。”他对沈贵姬道,然后以一种想尽快结束话题的姿态发问道,“仙金婉媛,为什么?”
金素默了许久,方艰涩道:“大夏制,适龄女子自愿参选。原本妹妹渴望侍奉圣驾,只是撞了头后不知怎么的忘了许多事,又闹着不要离开家……那时妹妹已经过了初选,镇国公府的女儿能过初选,几乎已经一只脚踏入了宫门,除非殿前表现实在太差,可那样又会败坏了金氏女儿的名声,影响族妹们婚嫁……”她苦笑一声,“若说突发恶疾,大夏有过先例,那时圣人为表恩宠甚至派御医来看诊……家里是在无路可走,嫔妾与妹妹容貌并无差别,便让嫔妾代替妹妹入宫伺候圣驾。”
“你们以为朕是可以随便欺瞒糊弄过去的么?”江承光面色阴寒。或许此事对于镇国公府来说合情合理,可在他看来无非是冒犯了帝王的尊严。被臣子愚弄使他不快,而金素原先不愿入宫、金羽出尔反尔都使他产生了极差的观感。
金素羽睫覆下:“金氏不敢。”
“你现在要说是你改了主意想要侍奉朕所以主动代替妹妹?只是你一个人的错?”江承光看她神情波动便知自己说对,冷笑连连,“金婉媛倒是勇敢。”
这一声金婉媛,如今听来格外讽刺。金素像是鼓起极大勇气一般,直视江承光晦暗的双眸:“嫔妾知错。圣上乃是圣君,自然不会因为一桩起因可笑的小事让镇国公府难堪。毕竟镇国公府并无不臣之心,圣上点金家女儿进宫也是为的彰显尊荣。如今镇国公府并无不臣之心,圣上虽然震怒,但不会因此事废了金家。圣上之怒,便嫔妾来承担。”
皇帝目光暗沉注视于她,似乎想问她何来如此勇气担下天子之怒。但他最终什么都没说,他青底云纹的靴子从金素身边走过,并无一丝停留。
金素背挺得笔直,面上却忍不住有泪水滑下。只听得帝王低沉而无感情的声音在背后向人吩咐道:
“婉媛金氏暂禁足永信宫窥星阁,无诏不得出。让章贵嫔尽快安排一次家眷探望,届时镇国公府的小姐必须过来对质。”
等脚步渐渐远去,金素松一口气,骤然瘫在地上。
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