萧辰起身，院中几盆牡丹泼泼洒洒争相斗艳。他嘴角微微弯起：“马上就回来了。”
雪花疑惑地歪头。
已是四五月的暮春，远郊柳色深深，桃花开到盛头，一动花枝，便会飘下一蓬粉白花瓣，真是不堪折了。
一丛丛桃花树下，两个青年正并肩漫走着。
“可惜不能多玩几天，要是再晚些，可就什么花都看不见了。”一个青年道，面容俊朗，声音爽利，正是苏明戈的儿子苏洋，刚刚二十三岁。
“这一日还是向父皇求来的，”另一青年道，便是陈帝的次子萧湛。
苏洋笑道：“我知道，见你一面是难，若想长久地见更是难了。但就这一面，我也是满足的。就怕你久在深宫，时候长了便把我忘了。”
“怎会，”萧湛低声道。他稍稍垂了眼睛，脸颊上已有浅浅的红晕。萧湛生得眉目清冽，似清泉边翠竹，身形挺拔纤长，却又韧在骨中。即便在这花枝掩映下，也添不了几分秀丽，反衬得清艳。
苏洋凝了眼神，也低声道：“我见着你便什么决心都下得了了，只是……还须等一等。”又苦笑道，“我爹他前几日还说要为我提亲，连哄带骗地拦住了。若是知道了老爷子恐怕要气个半死，但我怎放得下你……陛下他……”
“父皇不知，”萧湛摇头。
苏洋蹙着眉头笑，又拉了萧湛的手：“明明你那处比我难得多，我倒跟你抱怨起来。”
“我想过了……”萧湛道。
苏洋却揽着萧湛的后颈，以唇堵上去封缄了那即将出口的话。只是蜻蜓点水的一吻，两人很快分开，各自不经意地侧身望了望四周。
“今日想今日事，别皱眉，”苏洋折了一枝桃花，含笑递给了萧湛。
萧湛接过，花瓣扑簌掉下几串，他伸手捞了一把，却没留住几片。
“公子！”不远处小厮打扮的一个人忽转过来，一溜小跑走近了，拱手压低声音道：“老爷请公子回去，有急事。”
“知道了，你先走吧，”苏洋一挥手，那小厮正要小跑走，苏洋又道：“你方才在哪？”
“方才……”小厮摸不着头脑地指了指东边，“瞧人钓鱼……”
“噢，”苏洋拖长了声音，“没事了。”
直到那小厮不见身影了，苏洋转回身来，轻轻地捏了捏萧湛的手：“我们也回去吧。”
第二章
丹凤门是皇宫的第一道大门，守卫肃立目光纹丝不动。苏洋送萧湛到丹凤门口停下。两人碍于场合并不多说，萧湛走到宫门下，又回头露出个笑来，苏洋只觉得心要溺在里头了，他用力挥了挥手，无声地做个口型“快回去”。萧湛这才转身走了。
苏洋慢慢悠悠地往回走，那小厮催促，苏洋快马加鞭回了。
萧湛回了宫中，换下外出的服饰，瞄见桌上半谢的那枝桃花，面色越发柔和。
“雪花不在，”大宫女福身道，语气有些忐忑。
萧湛养尊处优，虽不是刻薄性子，却不苟言笑，宫女们便也谨慎小心，少有活泼的。雪花算是个异类，常常没规矩地进出，但也不见萧湛怪罪。如此一来，即使管事的大宫女也不敢为难她。好在雪花也没规矩地有分寸，便是往外乱跑也只往萧辰那里去。萧湛宫里的宫女们不免好奇，便问她怎有胆子随便往皇子宫里去。雪花只嘻嘻笑着不应，那些宫女私下便又嚼舌根，原以为雪花是个傻的，没想到是个有心机的，说不准记了她们要告给殿下听呢，于是更无人再多嘴。
萧湛换了一身玄色袍服，长发用j-i,ng巧的金冠束了，愈显得清贵逼人。他捡起那根花枝，淡淡道：“嗯。”便出了宫门。
雪花在萧辰宫里吃完了整整一盘芙蓉糕，灌了几口茶，又拈了胡桃云片吃，边吃边与萧辰摇头晃脑：“湛哥哥昨日睡得很晚，在书房呆了很久，还赶我出去……”
萧辰握着一卷书，只含笑听着，又道：“不知眼色，他自然要赶你。”
“……不知……眼色，是什么意思？”雪花鼓着腮帮子眨眼睛。
萧辰好笑，正色道：“便是……”
“二皇子到了，”小宫女低头来报。
萧辰扭头便见萧湛迈进门槛，他眼神凝了一瞬，又笑意更深：“湛儿一来，连三月的东风都带来了，一眼便知外头春色正好。”
“哥哥取笑我，”萧湛道，“外头分明春光凋敝。”
萧辰眼中这才染了点笑意，如繁花中的一点花蕊，艳得只可远观。他又将目光移回书上，长长的睫毛掩了眼眸，便看不见那眼瞳里乍然浮现的冷色，声音还柔和着：“苏老将军家的公子还如往前？今后却要不得空了。”
“为何？”萧湛推了雪花递过来的云片，惊讶道。
“图兰来犯，苏老将军举荐了自家儿子，今日便得出征了罢。”萧辰漫不经心地翻了一页书。
萧湛立时站起身来，萧辰抬头：“父皇会亲送大军出征，你还有空见他。”
“……军情紧急，怎等得起，只怕现下已走了，”萧湛急道。
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