迎面撞到大儿媳妇与四儿媳妇,怒道:“你们急着去投胎么?换上衣裳!”
罗大奶奶委屈地道:“我那衣裳,昨儿才拿去浆了,还没拿回来呢!谁料到姑太太来得这般早?”
罗太太一把将儿媳妇挥到一旁:“你也是个不顶用的!”领着四儿媳妇往外走,将罗大奶奶气得一个倒噎,抽抽答答往后头寻女儿诉苦去了。她的女儿今年十三了,也晓得事了,听她说:“我进你们家这二十年,没过过一天好日子,连添寸布都要看人脸色。”忙劝道:“娘,今天来客人了,你倒要哭,也别在这个时候哭来。显得你不明白事理。”
才说完,又被罗大奶奶在胳膊上掐了一把:“你这小东西,跟谁一边儿的啊?白养了你这一会子。”一道骂,一道收回手来擦眼泪,还打开女儿的妆匣照一照面,重匀了粉,让女儿也换上衣裳,兴许要见客:“往年你那表叔来,也携些礼物,如今他们一家子都过来了,姑太太该有见面礼给你们的。南方产丝绸,好歹给你们晚辈一人一匹绸子才是,你们这一年的衣裳就都有了。”
将她女儿罗二姐羞得满面通红:“娘怎么说起这个了?哪有这样想着叫亲戚给东西的?”罗家虽则日子过得紧巴,罗郎中的儿子们倒是都读书上学,儿媳妇们也识几个字,将家中孙子辈集到一处,也是好大一个学堂——自家便教了读书识字。
罗大奶奶急道:“你懂个p!”欲待再说,外面又热闹了起来,罗大奶奶一把扯起女儿,“快些随我过去,你兄弟在读书,先不叫他了。”
罗二姐一脸的不情愿,被拖走了,口里还道:“我宁愿穿布,也不要这样穿绸。”胳膊上又挨了一道掐。
罗家人口多,彼此住得近,一出门儿,遇到罗二奶奶也拖着女儿大姐儿一道出来。堂姐妹俩一打照面儿,彼此都是满眼无奈,想来罗二奶奶也是这般嘱咐女儿的。
快步走出来,到了门口儿,却见罗太太还在门内不曾出去——侍郎家的人已经走了,罗太太不好追出去,便折了回来。罗太太是嫂子,理当在家等小姑子过来见她才是。有什么话儿,见了面儿再说,就不信这小姑子会不顾亲哥哥的面子,说娘家的坏话与外人听。
罗太太自觉分析得有理,劈头对罗大奶奶道:“使个人去部里与老爷说一声儿,南边儿的人来啦。你们都出来做什么?回去!他们得过来的。”大姐、二姐两个心里的无力感更重了,亲娘跟亲祖母不那么和睦……肿么破?现在只求这新来的姑太太一家,不要那么难缠就好了,听说那家也有女孩子,不晓得是个什么样子?
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亲戚家的女孩子这会儿正往罗家去呢。
王侍郎家的管事见自家姑爷实在是不会来事儿,得亏对家举人也是个呆子,这才没叫别人家耻笑,可对家老安人却不像没见过世面的人,可不敢再留这姑爷在这儿露怯了,顺坡儿下驴,留下了地址,就将谢秀才哄回了侍郎府里去。
胡同里的人瞬间少了。
贺瑶芳一打量这地方的宽窄,再看看两户人家大门间的距离,就知道这宅子小,正琢磨着要怎么住呢。不远处忽拉拉来了一堆人!贺瑶芳上辈子就没见过罗家人,这会儿冒出这么一大堆来,她爹忽然多了五个表兄弟,她一时有些算不过账来。
罗老安人看到娘家侄子,可算是见到亲人了,眼泪止不住地往下落:“好好好,可算是又见着你们啦,多少年了。”
宋婆子一面劝,一面说:“安人,还是进去再说罢,还有行李要卸,还要见舅爷和舅太太呢。”
罗老安人试泪道:“正是。”
侄子们十分不好意思,抢上来左右扶着他,还有与贺敬文说话的,都想岔开话题,叫这母子千万别想起来没人去接他们的事儿。罗老安人,还在分辨哪个是大侄子哪个是二侄子,她年轻时与嫂子稍有些不快,年载久了,又不见面,却不似罗太太那般想着不好的事儿——待侄子们很是关切。
大侄子道:“爹收到姑妈的信,便吩咐将这院儿洒扫了腾出来。您看合不合式。”
宋婆子将眼睛一看,就知道这地方不是临时打扫出来的,宅子住人和不住人,那是不一样的。她很是疑心在贺敬文去年回家之后,这宅子里住了些人进来。宋婆子猜得也不差,罗太太嫌家里拥挤的时候,也会到这里小住几天,平素安排孙女儿们到这里来读个书之类的。
罗老安人却没留意这些,一路走一路看,又哭了起来:“还跟我离开的时候一个样儿。”罗郎中是没许多闲钱给这里添置东西的,家具还是几十年前的旧样式。
到了正堂里坐定,先认一回亲,女孩子们年纪还小,也不会避讳,挨个儿认下去。统共五个人,倒是好认,贺瑶芳这会儿还算清醒。
将眼一扫,见这些表叔表大爷们穿着半新的衣衫,帽子里有网巾,腰挺得直直的,倒也像是讲究人。只是这行动间却又透出些个怪异来,好忍不住往她爹身上略贵重些的装饰上瞅。贺敬文身上那点儿玉佩银五事儿,在贺瑶芳眼里绝算不得好东西,以前她身边那太监带的都比这略强些儿。可见这表叔们,确实是有些个穷困了。
认完了亲,罗大爷便请姑妈去他家里坐坐。说这个话的时候,他也是一阵心虚,几十年没见的亲戚来了,不打发人去迎,已是
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