提?”金锁回道:“少爷不知,自打姑娘没了,家里人都在私下议论,说姑娘本不会如此的,是被那个庸医给治死的。这话传进老太太耳朵里,老太太发了脾气,将议论的家人打了十多棍子,从此便再没人敢说了。”
陆诚勇闻言不语,顿了顿方才又问道:“那替姑娘治病的大夫,却是何人?”
金锁摇头道:“小的也不知,只晓得是侯府荐来的。”陆诚勇又问道:“按本朝律法,太医院供职的太医不可为寻常百姓医病,侯府这般不怕不妥么?”金锁道:“因侯府说是退下来的太医,并不妨事。老太太和太太又很是巴结侯府,就答应了下来。老爷是素来不管事的。”
陆诚勇听到此处,心中已大致猜度出此事前后,暗叹不已:祖母同母亲为光耀起见,白白葬送了红姐儿的性命。吃了这等闷亏,竟还不言不语,倒自欺欺人起来!只可怜红姐,平白遭了这一场飞灾。
他心中这般想了一回,虽觉十分不甘,又很为妹妹不平,一时却也毫无办法。思前想后之下,还是决意先离了这里,再做打算。
自这日后,陆诚勇只在屋中静养,陆贾氏同柳氏不时过来探望,言语间逼迫他将夏春朝接回了,他也只周旋敷衍了事。
这般又过了十来日,到了二月初四这日,陆家族中各房亲族忽然齐聚陆家,连当街里正也一同过来。
这日陆焕成往衙门里告了假,正在家中闲坐,忽见门人进来报道:“二老爷、四叔、六叔都到门上了,里正齐老爹也来了。”
陆焕成满腹狐疑,自语道:“这老二突然走来做什么?四叔同六叔都久不往来了,怎么今儿也过来了?连着里正也在。这里面必有缘故。”想着,连忙命请进。
片刻,只见陆炆立连着那两位远房族叔一道进来,里正齐老爹也跟在后面。
众人见过落座,陆焕成一面吩咐人送茶点上来,一面就问道:“四叔、六叔同二弟今儿一道过来,所为何事?”
陆家那两位族叔同这房亲戚已是少有往来了,一时没有言语。
陆炆立却一脸诧异,说道:“怎么,哥哥竟然不知?还是侄儿昨儿打发人请我们今儿过来,说要做个分家的见证。”
陆焕成闻说,甚感惊异,当即说道:“什么分家?我怎不知此事?我家中如今只得勇哥儿一个,又分什么家?”话到此处,他心念一动,登时沉下脸来,正想吩咐下人将少爷请来,忽又转念忖道:那孩子是个牛心倔脾气,别弄到不能转圜的地步,反倒不好。便就住了,只说道:“想必几位听差了,我家并无此事。”
旁人不曾言语,那里正却是受过打点的,当即说道:“陆家老爷,昨儿是府上少爷派了人到我那儿言说此事。旁人或许听岔了,我却听的分明。听闻府上还有一位小少爷,此事还是请少爷出来说个分明的好。”
陆焕成怒道:“齐老爹,你这话好不糊涂,我家门里的事,我自然明白。我说没有便是没有,你梗在里面算怎样?!”
正当僵持不下之际,就听软壁后面一阵响动,两个家人抬了竹辇把陆诚勇送到堂上。莲姨娘抱着襁褓,也亦步亦趋跟在后面。
一见此景,陆焕成脸色一沉,向莲姨娘呵斥道:“你一个妇道人家,怎好出来抛头露面,还不快些进去!”
那莲姨娘将嘴一瘪,委屈道:“是大少爷叫我来的。”
陆诚勇便向父亲说道:“是我请姨娘抱了弟弟来的,父亲便容她在这里罢。虽说本该请母亲过来,然而母亲肝气病又发了,不能起床,只好罢了。然而这样的事,弟弟也须得在场。虽说弟弟年幼不知事,好在有父亲在,也是一般了。”
陆焕成听得目瞪口呆,说不出话来。
只听陆诚勇又道:“今日请几位长辈过来,乃是因我要同三弟分家,故而请诸位做个见证。我知弟弟尚未成年,如此甚是无理,然而为些细故,我是定要去的。好在家中老爷太太尚在壮年,老太太身子亦也康健,家中暂且无忧。我身子已是残废,不能再尽孝床前。将来待弟弟长成,就请弟弟替我孝敬老爷太太。既然老爷太太都托付三弟赡养,家中财产八成都留与弟弟。日前我已将家财田产都列了清单送到齐老爹家中,今日就请他做个见证,交割个明白。”
齐老爹正待发话,陆焕成已是勃然大怒,当堂喝道:“勇哥儿,你发什么昏!你三弟尚小,哪有和一个襁褓里的兄弟的道理?!说出去,不惹人耻笑!”喝罢,又向莲姨娘怒斥道:“还不带着孩子滚进去!杵在这儿,丢人现眼么?!”
陆诚勇却微笑道:“父亲不要发怒,我自知如此不成话,只是儿子身子已然残废,往后是再不能为父母养老的,不如早些离去。因而我将家中大半田产都留与弟弟,家中土地钱财,想必也够养活二老,待弟弟大了,自有养老之人。我只劝父亲一句,家中如今已没了什么进项,往厚花销还是谨慎些的好。”
正当此事,里面柳氏同陆贾氏已然收得消息,一齐赶来。
柳氏听闻此事,早已魂飞魄散,下了床也不曾整理容装,穿着家常衣裳,披头散发的自里面撞了出来,进到堂上便抓着陆诚勇的胳膊大哭起来,一面哭一面叫道:“勇哥儿,勇哥儿,我这一世就生了你们兄妹两个。红姐儿那没良心的已然丢下我去了,莫不是你也不要娘了不成?!若是你也走了,这家里哪还有我的容身之地,我也
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