季白日却并不好过。盐铁司不仅司盐铁茶利,还要主转运,实际事务繁重。之前陈琦在时,因对盐铁司疏于管理,底下官吏也是懒懒散散,许稷暂领盐铁事宜,就又要整肃风气。
这种事她从地方一路做到中央,一遍又一遍,好像没有个头。身为一司长官都有这样的体会,每天都在做这种事的御史台恐怕体会更甚。这样的日子,要持续到何时呢?
许稷从盐铁司拐出来时,耀武扬威了一天的太阳垂垂降下,一轮红日挂在西山,晚霞铺满天际,势要覆住整座长安城。承天门上的鼓声准时响起,下直官员纷纷出了公廨,景风门大街上来来往往全是小官小吏。
许稷埋头往前走,忽有一人拽住了她。
四面八方的目光瞬时投过来,王夫南却坦坦荡荡同许稷一道穿过大街往安上门去。
按说同僚之间互相拉拉拽拽也不算稀奇,但这一对哪怕只是一起走,都要引来一阵唏嘘议论。
时下好男风其实不算太大的事,有偏好这口的甚至会找一些小倌、出身不好的漂亮男孩养着,仅仅也只是fēng_liú玩乐。
但堂堂两个高级官员,却明目张胆在一起,性质就大不一样。反正开国以来还没见过这样公开着来的,哪怕真是互相倾慕,也都是偷偷摸摸维系着,明面上照样娶妻生子。
为甚么要这样做?一是为延续香火,二是为掩人耳目。毕竟两个男人相处,在众人眼里似乎总有相对“弱”的一方。眼下人的观念里,一向都觉得“弱”的一方只能是小倌这种fēng_liú场的人,倘若一个官员、或者世家子弟,被公认为是“弱”的一方,就很丢颜面,甚至为人所不齿。
所以许稷、王夫南谁在上谁在下这件事能引得皇城内一众人下赌局,也就不稀奇了。
而叶子祯正是在这件事上吃过苦头。
他那时不过十几岁年纪,时常去秘书省溜达寻书看。年少时总有迫切的求知欲,虽然他在同龄人中已算才情惊人,但阅历毕竟有限,之后认识了一个三十岁的秘书省正字,便常常询问切磋,时间一长,竟对fēng_liú倜傥博学多才的正字产生了倾慕之情。正字也是对年轻的叶子祯觊觎已久,欲擒故纵一阵,便让叶子祯彻底昏了头。
后来的事,自然是水到渠成。
但叶子祯因年纪小,家教又严,只想小心翼翼维持这段感情,可fēng_liú成性的正字显然与他不同。正字竟是将此段fēng_liú韵事拿出去炫耀,说睡了李中书的孙子云云,甚至与人说那小子味道不错,年纪轻轻简直鲜嫩得不行,是个好玩物等等,为此还写了艳诗示人。
一片赤忱却换来艳词侮辱,叶子祯断然转了头。但这悲痛倒是其次,重要的是闲言碎语瞬时涌来,甚至说他堪比平康坊的男妓,放荡至极。
流言是难止的,对本人、对家人的伤害更是难以估量。
对门风极正的李家来说,任何丑闻都是不被允许的,叶子祯因此遭受了严酷的家法伺候。倘若这些罪遭够了就能重头开始也就罢了,但上至父母、祖父,下到弟弟妹妹,一时间都百般嫌恶他,觉得他十分古怪恶心。
他离开长安李宅那一年,用的仍是李纯这个名字,还不叫叶子祯。
自尊丧尽,他是怀着卑微怯懦又愤恨的心情离开的。如今再回来,那一份惧怕未减,却也隐隐存了“想要被重新接纳”的心思。
许多年过去,人们似乎都已忘了当年轻率说出口的话,只剩当事人仍记忆深刻,只有当事人还能低头看到划开胸膛的利刃。
许稷喊了他一声,叶子祯有些错愕地回头。许稷收回侍卫递过来的门籍,走出安上门,看他道:“站在风口等不冷吗?”他脸被风吹得仿佛要皱起来,惨白一片,一点血色也没有,只勉强挤出一丝笑:“迎风站才酷啊。”
许稷喊他上了马车,叶子祯就一直窝在侧旁望着外面,将长安城暮色尽收眼底。一路弯弯绕绕,熟悉得不能再熟悉,因是梦里走了无数遭的回家路。
相比之下,许稷就平静得多。公服未换,到李宅时仿佛多了一层铠甲,下车时王夫南说:“我先回务本坊,晚些时候来接你们。”
许稷点点头,径直往里去,身后则跟了个底气不足的叶子祯。
回家情怯,叶子祯手脚冰冷,许稷停步转身,走过去很义气地拽了他一把:“谈公事紧张甚么?”
叶子祯浅叹一口气:“嘉嘉你真好。”
“说甚么胡话,快点走,我们已经迟了。”许稷催他往前,又抓抓他的手给了他一点勇气。
叶子祯眼眶微酸,低头跟着她一路行至中堂。庶仆将门打开,说:“两位请先坐,国老马上就会来的。”
李国老姗姗来迟,虽上了年纪却仍然精神很好。朝官将已经回陇西养老的李国老请来重掌中书,可见朝中真的没甚么人好用了。
许稷与叶子祯都起身与他行了礼,李国老很寻常地说:“坐吧。”
酒菜上桌,许稷、叶子祯与李国老仅隔了一张案的距离,对方的一举一动都尽收眼底。叶子祯的紧张是难掩的,他对祖父的印象还停留在许多年前。他深知祖父的手腕,他离开长安后不久,那位秘书省正字就被贬边地,后来死在了任上。
三人吃了好一会儿,互不说话。
后来许稷问道:“请问国老今日是有何事要指教晚辈?”
“听说你抄了河南盐监院,钱物交给了一个商
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