儿随身带的梳化镜,铜镜面,四周围包着一圈桃木,精心雕刻了百花图案,下边一个桃木手柄,镂了个百鸟朝凰的图样。而镜子背面,刻了几个字——妖魔现形。
“这是面照妖镜?”白玉堂问。
展昭拿出之前他捡到的桃木符牌,以及龙淼淼捡到的桃木剑,跟这面桃木镜子摆在一起,问白玉堂,“像不像一套?”
白玉堂拿过来看了看,的确……无论是从颜色外形、桃木质地以及上边的镂花手艺,似乎真的是一套。
“什么意思呢?”白玉堂不解地问,“是那天母留下的,还是有捉妖人经过留下的,不过看着不像是巧合……”
“展大人。”
这时,就见张龙急匆匆跑过来,对展昭招手,“我们发现了些东西。”
展昭和白玉堂起身,跟着张龙往林子的另一边走。
“我们在雪层下边发现了一些血迹,跟着血迹往前,找到了这个。”来到一片灌木丛之后,就见赵虎和马汉正扒开一大片灌木丛,里边有一些没被雪覆盖的泥地。这一带是黄泥地,地面颜色比较浅,而且比价干燥,就见地面上,有一个清晰的血脚印。
而最有趣的是,这血脚印不是人脚的影子,也不是马蹄印,而是一个清清楚楚的,比人手还要大的,梅花脚印。
“爪印?”展昭惊讶。
“像是猛虎。”开封几个年长一些的衙役都说,“狼和狗没那么大的脚,豹子也没有,熊的话不是这个形状,这看着像是斑斓猛虎的爪印。”
展昭站起来,皱眉,“壆州府一带有老虎?”
赵虎问壆州府随他们一起前来的衙役,衙役也是一脸茫然,“没有啊,这林子里兔子都少见,哪儿来的老虎。”
展昭盯着这虎爪印看了好久,让赵虎按照一样的大小给拓印下来,回去让王天德找当地的猎户调查一下,如果真有老虎,不可能没人见过。
“如果真有老虎,的确不可能住在这里。”白玉堂举目望了望树林子,下结论,“这里并无深山老林,这树林穿过去那边依然是官道,老虎住这里既没吃也没洞穴住,不合情理。”
“会不会是人养的?”展昭问。
“养虎……倒也不是没有。”白玉堂像是突然想到了什么,微微皱眉。
“怎么了?”展昭敏锐地察觉到白玉堂的神情变化,笑问,“想到养老虎的熟人啊?”
白玉堂沉默片刻,开口,“秦黎声……”
“他有养老虎啊?”展昭惊讶,心说那秦黎声斯斯文文,没听过他还养了老虎。
白玉堂摆了摆手,“不是,我跟他会认识其实是因为买虎骨酒。”
“虎骨酒?”
“陷空岛不少伙计都是做水上营生的,常年在船上湿气重,很多都有风湿。船员每次出海都会带些虎骨酒,治疗风湿和痛风是最好。原先买虎骨酒都是跟一个相熟的铺子,不过后来老板要关买卖不做了,临走给介绍,说白鬼山庄的虎骨酒很好,量也大,那是好多年前了。当时介了秦黎声给二哥认识,都是跟他谈买酒的事情。有次二哥正好有事不在,所以是我去谈的,自那次之后就认识了。”白玉堂说着,看了看展昭,“我有听说,当然只是传闻,白鬼山庄之前都是跟猎户买虎骨来做酒,但是一次被几个猎户用假骨骗了,损失惨重。所以他们在山庄里边养了老虎。”
“这样啊……”展昭摸着下巴寻思,“那如果是白鬼山庄养的老虎,一个没看紧,被猛兽跑出来咬死了人……”
“你觉得,是白鬼山庄怕担责任,所以编出了天母吃人的说法,所以还是秦黎声报的案?”白玉堂很快领会了展昭的意思,“然后昨晚陈墨也是被虎袭击了,他不说,是为了保护山庄利益?”
“的确很合理啊。”展昭点点头,“但是陈墨功夫不弱,摆平一只老虎应该不难……很难想象他差点被老虎咬死,而且龙淼淼那人精不也说了见着个女人而不是见着老虎么……”
“或许老虎是母的,还成精了。”白玉堂半当真半说笑,“老虎精吃人和天母吃人,我宁愿相信前者。”
“如果真的只是老虎吃人,那案子就简单了。”展昭倒是还挺高兴发现了这个线索,“比天母什么的靠谱多了。”说着,又晃了晃手里的桃木镜,“不过总觉得没那么简单。”
白玉堂点头——也对。
“我饿死了。”展昭没来由说了一句,见众人都调查得差不多了,林子里该翻的也都翻过一遍了,就一拍手,“吃饭去吧……”
展昭“吧”字刚出口,就见赵虎屁颠颠跑过来,“展大人,前面有几户农庄,听说丢了个人,可能是那具尸体。”
展昭望了望天,“那先去农庄问问吧……农庄的人都吃饭了没?”
赵虎歪头不解,白玉堂表示无奈。
农庄就在不远的地方,一个小村落,三三两两的人都在屋子外边,有几个在扫雪,大部分都聚集在一起聊着什么。
见有衙役来了,纷纷围上来。
一个老头,众人都叫他乔伯,好像和一个壆州府的衙役认识,上来就问,“找到二掌柜的了么?”
衙役也不知道该怎么说,回头看展昭。
展昭上前略见了个礼,就问,“具体发生了什么事。”
原来这个村的人都是靠着附近的林子吃饭的。他们每年夏秋会到山里摘茸果和伐木,茸果类似于一种蘑菇,可以做菜,买到南边很受欢迎。而伐木主要的木材
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